Парадное появление Маргариты Петровны
Маша! Это не щи, а какая-то неразбериха! Дорогая, ты блестящий адвокат, так займись делом! Оставь кухню тем, кому больше нечем заняться.
Маргарита, ну я же не кулинарка! Маша чуть не расплакалась от обиды.
Почему ей не удавалось даже простейшее? Даже думать о чем-то посложнее она себе не позволяла. В их семье роли были распределены давно.
Вера хозяйка, Маша голова, Светлана сорвиголова, мастер на все руки. Обычно готовила Вера, а Маша и Света обеспечивали тыл уборка, продукты, детский досуг. За детей отвечала Светлана. Только она умела организовать «Соколовский отряд» так, чтобы и Верин дом, и двор оставались после семейных встреч в порядке и не надо было начинать капитальный ремонт.
В семье Соколовых детей обожали, баловали, но воспитывали строго правда, результатов это приносило мало.
Все семеро внуков Маргариты Петровны были похожи скорее на Светлану. Хотя и сама Света мать двоих из тех, кто кружил на траве, изображая то то ли казаков, то то ли индейцев оставалась тем же ветрогоном.
Она сидела на крыльце, перебирала черешню, из которой Маргарита Петровна собиралась сварить компот, и подумывала присоединиться к гвалту. Останавливали только строгие взгляды Веры та, яростно шинкуя помидоры, бормотала под нос:
Не женщина, а мальчишка! Света, когда угомонишься? Маша вот женщина, я в меру. А ты так до старости зайчишкой прыгать будешь? Мотоцикл, ветер А дети-то растут! Как они на мать глядеть будут? Сейчас им по шесть, а дальше?
Вера, не драматизируй, Маша взглянула украдкой на кастрюлю, тяжело вздохнула и закрыла крышку. Им есть, чем гордиться. Кто еще может собрать двигатель с закрытыми глазами? Ты? Я нет! Даже суп мной гордиться не за что?
Надо. В суде ты профи, а на кухне нет. И что?
Значит, каждый занят своим делом.
Вот именно! Маргарита Петровна, пропустив полразговора, вышла на веранду. Женщины ахнули, а дети замерли в изумлении, любуясь бабушкой во всей красе.
Вот это да! хором выдохнули близнецы.
Эффект достигнут!
Она степенно повернулась, давая рассмотреть новое платье и каблуки, выносила их только по большому случаю. А сегодня был как раз такой.
Ну что, оцените: достойна ли дама моего возраста явиться так на встречу с человеком, которого не видела лет сорок?
Марго, ты сногсшибательна! Он будет сражён!
На повал не надо, величаво сказала Маргарита Петровна, мне бы понять, зачем ему понадобилась я спустя столько лет? Для чего я?
Может, как женщину тебя видеть хочет? старшая дочь Веры, пятнадцатилетняя Настя, хмыкнула, села рядом и сунула в рот ягоду.
Смех вспыхнул так, что коты подпрыгнули и убежали, а той-терьер, купленный Верой в прошлом году, заныкалcя под стол.
Настя, ты меня угробишь! Вера, вытирая слёзы, пошла за тряпкой, а Маша уговаривала собачку.
Марго, а что у вас было? прокричала Маша, выдворяя детей во двор, чтобы поговорить по-добросемейному.
Ох, Маша! У нас был роман!
Слово «роман» Маргарита Петровна произнесла с таким наслаждением, что Настя даже притихла.
Только это было, когда мне было шестнадцать. Марго покачала головой, ловя взгляд Веры. Да, я была юной, наивной и безумно глупой! Твоя Настя совсем другая умная, красивая. Но знать про мужское коварство надо! Да и урок о первой любви никто не отменял.
Ой, ну расскажи, уже, бабуль! Света рассмеялась и вытерла глаза. Всё равно нам не отвертеться: сидим, слушаем.
Настя с благодарностью пристроилась рядом.
Глаза у неё были как пруд весной зелёные, глубокие. И все замечали, насколько она была похожа на Маргариту Петровну, даже больше, чем свои родные дочери, ведь Маргарита стала им мачехой после того, как их мама умерла.
Тогда совсем юная Вера вынуждена была заботиться о младших пятилетней Маше и совсем маленькой Светке. Отец всё повторял:
Мы бы у мамы спросили, она знает
Вера этого боялась панически и взвалила дом на себя.
Бабушка приехала на помощь, но через пару месяцев сдалась: воз возраст, болезни, да и детей чересчур много. Собралась к себе в деревню, предложив забрать одну только Веру остальными пусть отец сам разбирается.
Вера с ужасом слушала: вот-вот она лишится всего привычного семьи, сестер, дома. Даже Светка, пытавшаяся засунуть куда попало отцовскую отвёртку, испугалась.
К счастью, никого никуда не забрали бабушка уехала, отец остался, а недавно в их жизни появилась Маргарита Петровна.
Она была участковым педиатром, вызвали её к заболевшей Светке. Тогда и появилась в доме Соколовых та скала, за которой не продувает и на которую можно опереться.
Марго быстро оценила ситуацию, вызвала скорую, устроила разнос отцу семейства. С тех пор и в жизни девочек появился человек, который был опорой, защитой и душой их новой семьи.
А когда спустя год погиб отец, Маргарита успела первой сообщить девочкам о трагедии, не дав чужим вмешаться, крепко обняла их и твёрдо сказала:
Девочки. Папы нет. Но вы не одни! Я есть, и не брошу вас никогда.
Так и случилось. Оформила все документы, работала в двух клиниках на еду и учёбу хватало, а свои «воробышки» росли быстрыми, разными, но дружными.
Маргарита принимала и планы дочерей, какими бы странными они ни казались: Маша передумала становиться актрисой после двух лет театра, Света всё же пересела на мотоцикл и открыла мастерскую. Маргарита сказала подругам:
Да хоть бы танцовщица или автомеханик! Главное счастлива! Денежка есть, ребёнок доволен, чего ещё желать?
Вера не доставляла хлопот, была сдержанной и серьёзной. Маргарита часто шептала ей на ухо:
Отдохни, малая! Я рядышком.
Годы шли. Маргарита не жалела ни о чём. Подняла всех, дала семью, согрела чужих детей. Разве этого мало?
Жила Маргарита Петровна мирно, и только звонок три дня назад всё изменил. Знакомый с молодости голос взволновал её столь сильно, что она выронила чашку, села мимо кресла, испугала Настю.
Настя, зови маму! Мне нужна поддержка!
Вера прилетела через полчаса, и за ней вся семья. Они собрались, обсуждая: а стоит ли идти на встречу с тем, кто был большой любовью Маргариты Петровны?
Он был вздыхала она. Первый, прекрасный! И унывать зачем? Была сильная любовь, были страдания такова жизнь.
А ты его любила? Настя не унималась.
Без памяти! Но не бывает любви без бед.
Почему же не сложилось?
Потому что иногда любви мало. Нужно думать не только о себе, но и о близком человеке.
Настя сжимала ягоду, тихонько гладила бабушку по руке.
А что было дальше?
Слезы вдруг навернулись на глаза Маргарите Петровне. Девочка бросилась обнимать бабушку.
Не надо больше! Я всё поняла! Ты прекрасна!
Правильно, милая моя! Надо двигаться дальше, а не жить былым. Маргарита постепенно собралась, привела себя в порядок: всё-таки парадный выход!
Сёстры наблюдали молча. Каждая понимала: если есть возможность быть счастливыми сейчас её надо использовать.
Через час у ворот остановилась светло-голубая «Волга». Вышел пожилой мужчина в модной кепочке, на пороге была Вера.
Добрый вечер. Как бы мне увидеть Маргариту Петровну?
Увидев его, Вера чуть не прыснула со смеху: это и был тот самый герой юности Маргариты.
Проходите, она как раз наряжается.
Маргарита Петровна появилась на крыльце величаво, со светом в глазах. Но её красота была дополнена стараниями младших: стрелки нарисованы маркером, волосы собраны в сложную конструкцию из шпилек и цветов, а Настя уже бежит за тряпкой утирать бабушке медвежьи румяна.
Ох! только и смогла сказать Вера. Ты неотразима!
Гость привстал, осмотрел семейство Соколовых, улыбнулся А потом все рассмеялись, потому что был гладко выбритый и уже не тот кудрявый юноша.
«Ну и что? Не за шевелюру же любили, а за другое за сердце!» подумала Маргарита Петровна, глядя в его тёплые глаза.
Вечер сложился. Длинный разговор, много воспоминаний, новых планов и тишины после затянувшегося смеха. Каждая из сестёр понимала: если когда-нибудь бывает так, что человеку снова дают шанс на счастье пусть попробует. Важно, чтобы рядом были те, кто поддержит. И Вера, нежно приобняв мачеху, шепнула:
Ты только не бойся. Мы рядом, мама. Дерзай!
Так начиналась новая глава их семейной истории.
