Варя торопилась домой, тяжёлые сумки с продуктами натирали руки. Всё в голове плавало, как рыбы в аквариуме: нужно приготовить ужин, накормить мальчишек, младшему помочь с уроками.
Варя ещё издалека увидела странное: возле их панельного дома стояла скорая, фары вперемешку со снегом. Сердце ёкнуло вдруг с мужем что случилось? Его здоровье было коварным, неужели прихватило настолько, что пришлось вызвать скорую?
Вы в пятнадцатую квартиру? спросила она у водителя, голос у неё дрожал, как виолончельная струна.
Нет, в четырнадцатую. Бабушке плохо, бросил водитель поверх руля.
У Вариной души сразу отпустило: не к ним. Значит, к соседке Нине Александровне. Жалко, конечно. Одинокая, как предновогодняя ветка рябины, восемьдесят лет на пороге.
У Нины Александровны ведь кошка, Матрёшка, соображала Варя уже в лифте. Если бабушку заберут за кошкой смотреть надо будет
В коридоре у соседской двери шевелился ветер событий распахнута дверь, носилки, её муж Пётр помогает медбрату вести хрупкую старушку.
Сейчас водитель поднимется, вместе справимся, говорил медик.
Нина Александровна обрадовалась Варе, как дитя снегу:
Варенька, вот, в больницу меня забирают. Оставлю тебе ключи от квартиры, присмотри за Матрёшкой. Корм на кухонном столе, лоток сменить не брезгуй, раз в день, ладно? Может, к Старому Новому году вернусь. Старушка вложила ключ в Варину ладонь, как монетку на счастье.
Конечно, присмотрю! Поправляйтесь! Варя мягко накрыла её руки.
Лежите, двигаться нельзя, отругал фельдшер. А вот и помощник подъехал
Варюша, слабо окликнула Нина Александровна, на тумбочке в коридоре записка с номером. Если со мной что, позвони туда. Это моя дочь, Аглая. Поссорились мы много лет не общались.
Варя заверила, что всё будет хорошо, сопроводила ноши взглядом и закрыла за собой дверь. Взяла листок с номером, проверила, как Матрёшка мурлычет на подоконнике, и заперла квартиру.
Прикинь, Петя! Мы столько вместе живём, а я и не знала у Нины Александровны есть дочка, поделилась Варя, когда муж дошёл домой.
Я тоже, пожал плечами Пётр. Никогда её не видел. Мы сегодня обедать вообще будем?
Варя ахнула и закрутилась по дому, словно метель по двору. Когда всё было сделано, сыновья отправлены в кровати, она вспомнила про Аглаю. Листок с номером манил её, как неразгаданный ребус.
Звонить уже было поздно вечер, чужой голос бы даже в больницу не пустили.
Наутро, покормив Матрёшку и погладив её, словно плюшевую игрушку, Варя подумала а стоит ли вообще звонить таинственной Аглае?
Решилась, подняла трубку, как будто в зеркальном коридоре:
Алло, Аглая? сказала она. Меня зовут Варя, я соседка вашей мамы. Её вчера в больницу увезли скорой. Навестить бы её
Мне до этой женщины нет дела! рубанула Аглая голосом ледяным. Она мне уже давно не мать.
Помилуйте, как же так! возмутилась Варя. Что бы ни случилось между вами, вдруг… вдруг она не вернётся домой. Неужели совсем не хотите видеть?!
Женщина, не лезьте не в своё дело! холодно бросила Аглая.
Бессердечная вы! Я бы полжизни отдала, чтобы маму хоть раз увидеть сейчас! Вас жизнь расставит по местам Я семь лет маму по кусочкам собирала после инсульта. По-всякому бывало!
Иногда уставала до слёз. Не передать, что значит сидеть у постели всё время.
А когда она ушла почти десять зим назад Думаю, пусть бы ещё жила, хоть бы в кровати, лишь бы рядом!
Варя сердито кинула трубку.
Ну что, Матрёшка, сказала она кошке, если твоя хозяйка не вернётся, придётся тебе у нас жить, с Барсиком знакомиться. Я сегодня звонила в больницу Нине Александровне всё никак не лучше
Новый год подкрадывался, как кот по коридору. Варя с Петром вернулись из магазина: у Петра в руках пушистая ель, у Вари пакеты, полные мандаринов.
Придержите нам дверь, пожалуйста! Варя бежала к подъезду, в который заходили две женщины.
Петя, давай быстрей!
Пётр спешил, обнимая ветвистую ёлку.
И вдруг Варя заметила одну из женщин и оцепенела, будто лёд в январе.
Ой, это вы?! ахнула она. Нина Александровна, вас выписали?!
Да, допросилась, лучше стало, вот отпустили Новый год встречать! Знакомьтесь это Аглая, моя дочь! лицо Нины Александровны стало, как берёзовое солнце.
Мы уже знакомы, засмеялась Аглая. Только заочно!
Все вместе поднялись наверх, Аглая бережно поддерживала мать под локоть. Вдруг тихо спросила Варю:
Спасибо вам, что открыли мне глаза. Можно я позже зайду к вам?
Конечно удивлённо кивнула Варя.
Через полчаса Аглая стояла на пороге с тортом, сдуло снег с плеч. Сели пить чай Аглая делилась:
Мы с мамой поругались десять лет назад даже не помню, из-за чего. Она у меня учительница бывшая, всегда учила, вот и поскандалили Потом год не разговаривали. Только к праздникам звонили мельком.
Тогда в обиде я заявила: «Лучше бы тебя не было, чем так воспитывать!» Вас услышала шёлк пошёл по швам. А когда о своей маме рассказали страшно стало. Ведь если не станет её уйдёт всё детство, останусь одна
Аглая рассказывала, что два дня слова Вариной крутились в голове. Потом она всё-таки решилась поехала в больницу к матери. И сразу обе почувствовали себя лучше будто солнышко растопило сугробы между ними.
Не брошу больше никогда! Аглая тепло попрощалась и побежала к маме.
Что ты ей сказала? удивился Пётр.
Правда. Только она глаза открывает, спокойно ответила Варя. Ты тоже сегодня маме позвони. А может, на Новый год к ней у нас теперь одна мама на двоих осталасьПетя ушёл звонить матери, а Варя подошла к окну. За стеклом шёл январский снег хлопья падали, как надежды на примирение. В её квартире пахло мандаринами, хвоей и ещё чем-то невидимым счастьем оттого, что где-то рядом снова соединились мать и дочь.
Матрёшка забралась на подоконник, потерлась о Варину ладонь и так просто, так по-дружески стало ясно: иногда судьба приходит в дом не с когтями неприятностей, а с пушистой миссией помочь друг другу стать лучше. Варя улыбнулась: хорошо, что вчера не промолчала, что рискнула, несмотря на холодный голос в телефоне.
Звон колокольчиков с улицы, шёпот снежинок Новый год входил в их подъезд, осторожно ступая, чтобы не нарушить хрупкое волшебство. Варя повернулась к ёлке, огоньки которой мягко отражались в глазах детей.
Жизнь как длинный коридор с множеством закрытых дверей. Иногда достаточно постучать или набрать нужный номер, чтобы в чьей-то квартире и в чьём-то сердце стало светлее.
Варя тихо прошептала:
Пусть у всех будет возможность примириться. Даже если для этого понадобится чужая кошка и немножко чуда.
За окном хлопнули фейерверки, кошка замурлыкала, а в доме Вариной и в квартире напротив мимоходом расцвело настоящее семейное тепло.
