— Сегодня же я попрошу у жены развод, моя дорогая, — умолял Геннадий свою возлюбленную Ларису. — Только не волнуйся, я не собираюсь ссориться с тобой.
Женщина печально посмотрела на кавалера, сидевшего напротив.
— Твои бесконечные обещания измотали меня. Понимаешь? Одно и то же изо дня в день. Мы вместе уже не первый год — пора принимать решение. Если не собираешься разводиться — скажи прямо, и мы поставим точку.
— Нет, не говори так! Я давно решил, что хочу прожить с тобой остаток жизни. Просто обстоятельства мешали.
— Гена, я не глупая девочка, и твои красивые слова меня не тронут. Я ухожу, — глаза Ларисы наполнились слезами. Говорить это было больно, но другого выхода она не видела.
— Не спеши! Обещаю, сегодня всё решится.
— Лариса, ты — единственная, кого я хочу, — Геннадий крепко обнял её. Она была права — пора расставить все точки.
Он вернулся домой поздно, как всегда. Тёща, наверное, уже спала, а жена сидела на диване, смотрела сериал и пила чай. Всё было как обычно.
— Добрый вечер, — встретила его Надежда. — Опять задержался? Много работы?
— Надя, нам нужно серьёзно поговорить. Сегодня же.
— Хорошо, дай только чай заварю.
— Не надо, я уже поужинал.
Геннадий сел рядом.
— Мы с тобой вместе почти тридцать лет. У нас двое прекрасных детей, которые теперь живут за границей. Мы многое пережили, но всегда поддерживали друг друга.
Надежда внимательно смотрела на него, будто изучала каждую морщинку.
— Чувства угасли. Осталось уважение, но этого мало. У тебя другая? — спокойно спросила она, словно обсуждая погоду.
— Да, — признался он. — Мы вместе почти два года. Это настоящая любовь. Я не планировал этого, но…
— Ты счастлив с ней?
— Да, — честно ответил мужчина.
Надежда замолчала. Тишина давила.
— Я люблю другую уже два года. Давай разведёмся, — твёрдо сказал Геннадий.
— Хорошо, — просто ответила жена. — Насильно мил не будешь. Не скажу, что ждала этого, но каждое твоё слово — как нож в сердце.
— Надя, пожалуйста, не будем выяснять. Всё равно не объясню, как так вышло…
— Я подпишу все бумаги, но с одним условием.
— Каким?
— У мамы скоро юбилей. Семьдесят лет. Она не заслуживает ссор в такой день.
— Согласен. Я уважаю твою мать.
— Но это не всё.
Геннадий удивлённо поднял брови.
— Я хочу, чтобы она увидела нас счастливыми. Хотя бы перед праздником.
— То есть?
— Цветы, завтраки вместе, смех. Всего два с половиной месяца.
Он, хоть и неохотно, согласился. Она не кричала, не обвиняла. И он мог пойти навстречу.
— Договорились.
На следующий день он пригласил Ларису на обед.
— Я попросил у Нади развод. Наконец-то! — обрадовалась Лариса. — Когда переезжаешь ко мне?
— Не договорил. Мы решили начать развод после юбилея тёщи.
— Что за бред, Гена? Это будет длиться вечно?
— Не кричи. Я уважаю её. Это её праздник.
— А меня ты спрашивал? Я — не запасной вариант!
Лариса рассердилась.
— Ладно. Но всё это время мы не видимся. Никаких встреч.
— Зачем так?
— Ты думаешь, я дура? Твоё сидение на двух стульях окончено.
Геннадий встал.
— Хорошо. Увидимся через три месяца. Я люблю тебя.
Он ушёл. Лариса не побежала за ним.
Следующие недели в семье Соколовых прошли почти как в сказке. Геннадий искренне старался быть примерным мужем.
— Зять, а тосты у тебя как раньше — замечательные! Вижу, стараешься!
Тёща явно обожала его.
— Давайте на выходные за город! Лес, баня, костёр.
— Поддерживаю! — воскликнула тёща.
— Слушай, — шепнул Геннадий жене, — не трать силы на эти игры. Моё решение окончательное.
Надежда лишь загадочно улыбнулась. Его это смутило.
Постепенно он стал реже думать о Ларисе. Раньше не проходило дня без звонков, а теперь — тишина. И жить стало… легче.
— Гена, убери суп в холодильник, я прилягу.
— Ты бледная… Всё в порядке?
— Всё нормально…
Женщина не договорила и упала в обморок.
— Надя!
Он подхватил её.
— Всё хорошо… просто голова кружится.
— Ты белая, как мел! Едем в больницу!
— Не паникуй, — слабо улыбнулась она.
Он отнёс её в спальню.
— Отдохни. Наверное, переутомилась.
— Нервы — наше всё, — попыталась пошутить она.
В следующие дни Геннадий искренне забеспокоился.
— Ты плохо выглядишь. Давай пройдём обследование.
— Гена, думай о юбилее. Две недели осталось.
— Не переживай, я всё устрою.
Раздался звонок. Лариса.
— Вижу, тебе хорошо без меня. Два месяца молчания. Ты меня бросаешь?
— Лариса, сейчас не до этого. У меня важнее дела.
— Что значит «не до этого»?
— Я сейчас вообще не думаю о нас. Поговорим позже.
Юбилей прошёл прекрасно. Все были счастливы.
— Зять, я всегда говорила — лучшее, что сделала моя Надя, это вышла за тебя.
— Что вы, мама! Она ещё многое проживёт!
Теща задумалась.
Вечером позвонила Надежда.
— Мама, я у Тани. Всё хорошо. Люблю вас.
— Надюша, мы волнуемся! Ты плохо выглядишь!
— Не переживайте. Всё будет хорошо.
Ночью Геннадий не спал.
— Сынок, всё будет так, как должно быть, — сказала тёща.
На следующий день раздался звонок из больницы.
— Геннадий Соколов? Вашей жене провели операцию. К сожалению, спасти её не удалось.
У него потемнело в глазах.
— Мама… Вы знали?
— Да. Но Надя просила молчать.
— Это невозможно! Я не готов её потерять!
— Мы лишь планируем, а Бог решает.
Он разрыдался.
— Я люблю её! Я не успел сказать!
— Возможно, она не услышала. Но точно чувствовала, — прошептала тёща.
Она достала фотографию дочери и поцеловала её.
Как же так
