**Дневник. В тесноте, да не в обиде**
— Арина, ну что ты, немножко потеснишься. Это же твоя родная сестра, — в голосе мамы звучала непреклонность, словно она объявляла приговор.
— Мам, какое «потеснишься»? Мы с Денисом здесь живем! Куда нам тесниться? — Арина едва сдерживала раздражение.
— А что ей, в этой общаге с тараканами ютиться? Снимать квартиру — цены космические. Решено: Катя будет жить у вас. Мне спокойнее, когда ребенок под присмотром.
— Мам, мы так не договаривались!
— Теперь договорились. Мы же семья, должны помогать.
— Семья? Да? А ты вспомни, как…
— Всё, некогда. Куплю билеты — скажу.
Разговор оборвался. Арина стояла посреди кухни, сжимая телефон, будто он мог дать ответ. Ее будто обухом по голове ударили. Хотя чему удивляться?
Арина всегда была нелюбимым ребенком. Когда мать второй раз вышла замуж и родила Катю, шестилетней Арине пришлось резко повзрослеть.
— Ты уже большая, помогай с сестрой, — твердила мама. И на Арину свалилось все: пылесосить, полы мыть, подгузники менять, в магазин бегать, с Катей играть, а потом и готовить учиться. Отчим ушел, не просуществовав и года после рождения Кати.
Мать души не чаяла в Кате, баловала ее, как могла. Самую сладкую конфету — Кате, новую кофту — Кате, в кафе заказывали то, что хочет Катя, в кино — только ее выбор. Девочка росла в тепле и неге, мать даже не думала нагружать ее домашними делами.
Катя разбрасывала вещи, никогда не убиралась, только капризничала:
— У Машки родители новый телефон купили, я тоже хочу!
— Что на ужин? Опять вчерашнее? Давай суши закажем!
— Где мои джинсы? Арина, ты их не постирала? Я что, сама должна? Да я не умею!
— Убираться? Не буду, голова болит. Сама сделаешь.
Мать никогда не перечила Кате. Арина пыталась возражать, но в ответ слышала:
— Катя растет без отца, ей тяжело.
— Я тоже росла без отца, мам!
— Знаю. Но ты крепкая, а Катя — нежная, как ромашка. Ей нужно больше заботы.
Мать тратила на Катю всю зарплату, брала кредиты ради ее капризов. А когда Арине нужны были новые кроссовки или куртка, мать бурчала, чтобы искала на распродаже или брала б/у. Она никогда не спрашивала, как у Арины дела, чем она живет.
Арина устала от несправедливости и поклялась сбежать из дома как можно скорее. Она училась на пятерки, ночами сидела над учебниками, подрабатывала: раздавала листовки, писала статьи, курьером бегала. Зарплата была копеечная, но каждый рубль Арина прятала в жестяную коробку из-под печенья на верхней полке шкафа.
Однажды она вернулась домой после подработки. Четыре часа раздавала флаеры на ветру, пальцы замерзли, но задание выполнила. Открыла коробку — и сердце упало: она была пуста.
— Катя! Ты брала мои деньги?
— Какие? — лениво отозвалась сестра, хрустя чипсами.
— Из моей коробки!
— А, эти копейки? Да, взяла. Мне надо было за доставку заплатить, одежду привезли и кроссовки. А мама денег не оставила. Ну и суши заказала.
— Ты что, с ума сошла?! Это мои деньги, я их копила! Кто тебе разрешал?!
— Да что там копить? Их же копейки. Тебе для сестры жалко?
— Если бы на что-то важное — не жалко! А на суши и шмотки — жалко! Посмотри, в чем я хожу!
— Ну так купи себе! Чего орешь?
Арина заперлась в комнате и разрыдалась от бессилия.
Вечером вернулась мать и устроила скандал:
— Как ты можешь Катю попрекать деньгами? Взяла и взяла, ерунда!
— Мам, она их на суши и одежду потратила, без которых могла обойтись!
— Тебе жалко? Мы же семья, Арина! Стыдно быть такой жмоткой!
— А ей не стыдно брать без спроса?
— Она ребенок! А ты взрослая, должна понимать.
— А кто меня поймет?
— Хватит ныть! Лучше посуду помой!
Арина блестяще сдала экзамены и поступила на экономический факультет в Москве. Ей дали комнату в общаге, и жизнь наконец стала легче. Она училась, гуляла с друзьями, ходила в музеи по студенческому, подрабатывала в кафе, библиотеке, магазине. Трудное детство научило ее не бояться работы.
Мать и Катя не интересовались ее жизнью. Мать звонила только с напоминаниями: «У Кати скоро день рождения, не забудь поздравить». Арина переводила деньги, и на этом общение заканчивалось.
На последнем курсе Арина устроилась помощником бухгалтера и стала хорошо зарабатывать. Мать, узнав, стала звонить чаще, выспрашивать про зарплату и намекать на помощь. Арина иногда переводила небольшие суммы, но сильно помогать не могла — они с Денисом уже жили вместе и копили на ипотеку.
Вскоре они поженились и купили небольшую однушку. На свадьбу позвали только близких. Родители Дениса приехали, а мать с Катей отказались:
— Ой, Арина, зачем нам ехать? Это же просто роспись. Ты не в платье, а в каком-то костюме. Разве это свадьба? Да и билеты дорогие.
— Мам, это важный для меня день. Ты же говорила, что мы семья.
— Не можем. Я Катю в санаторий повезу, денег нет.
И вот, спустя два года, мать объявила, что Катя будет жить у них, пока учится в университете. Не спросила — поставила перед фактом. Места для Кати не было, да и желания ее принимать у Арины не было. Но где-то внутри шевельнулся страх: а если не у них, то где? Общага — не лучший вариант.
Арина обсудила все с Денисом. Он был против, но согласился, чтобы Катя пожила у них временно, пока не найдет жилье.
Катя приехала вечером и с порога заявила:
— Ну и район у вас! Глухомань! Ничего ближе к центру не нашли? Как мне до универа добираться?
— Привет, — холодно ответила Арина. — Раздевайся, мой руки, идем ужинать.
— Какая-то у вас квартирка маловата, — Катя огляделась с недовольной гримасой. — Как клетка.
— Можешь снять себе хоромы в центре**Катя надула губы, но через минуту уже копошилась в шкафу, выбирая, куда сложить свои вещи, а Арина стояла у окна, глядя на темнеющие улицы и понимая, что в этом хаосе она наконец-то нашла свое тихое место.**
