Опоздавшее покаяние: как весна напомнила о грехе, который не забыть
Анфиса никогда не мечтала о втором ребёнке. С Виктором у них уже подрастал семилетний сорванец Артём, и мысль о бессонных ночах, пелёнках и детском плаче её пугала. Тем более сейчас, когда карьера наконец пошла в гору — командировки, новые знакомства, лёгкость общения без семейных оков. Но беременность наступила. Нежданно, не вовремя, как это часто бывает.
Виктор сразу загорелся идеей: «Пусть будет девочка. Может, хоть с ней будет меньше хлопот». Анфиса кивала, скрывая раздражение. Но когда на свет появилась кроха — светловолосая, с синими, как небо, глазами и курносым носиком, — сердце дрогнуло. Лишь на миг. Потому что врачи тут же остудили её порыв: у малышки — тяжёлый порок сердца. Лечение. Операции.
Это не вписывалось в её жизнь. Никак. Её планы — спортзал, корпоративы, отпуск в Сочи с подругами, новый пост — всё могло рухнуть. Нет. Не сейчас. Не с ней.
Виктор молча выслушал — и махнул рукой. Решение приняли, не проронив ни слова. Сказали родным, что девочка не выжила.
В детском доме малышку приняла Галина Семёновна. Двадцать лет работы — казалось, сердце должно очерстветь. Но нет. Каждая брошенная судьба резала по живому. Особенно эта девочка. Смотрела так, будто знала, что её предали.
Галина Семёновна проводила с ней каждую свободную минуту. Девочка в ответ улыбалась, лепетала, тянула к ней ручки. И сердце не выдержало.
— Серёжа, я не могу её оставить.
— Лечение дорогое. Потянем?
— Потянем. Она наша. Назовём Вероникой.
Они усыновили её. Им было за пятьдесят, здоровья — не ахти, денег — в обрез. Сергей с утра до ночи трудился на огороде. Галина — возила Веронику по больницам, санаториям, реабилитациям. Спали урывками. Ели что придётся. Но одна улыбка Вероники — и усталость будто испарялась.
Девочка росла доброй и отзывчивой. В пять лет помогала соседке-старушке нести картошку: «Бабушка Тамара, я понесу два ведёрка, вам же тяжело!» Шла, гордо неся ношу, будто это драгоценный клад.
Когда пришло время операции, вся деревня собирала деньги, кто чем мог — деньгами, продуктами, молитвами. Операция прошла успешно. Вероника выкарабкалась. Более того — победила болезнь.
Она выросла. Красавица. Умница. Поступила в институт, жила в общаге, на каникулы приезжала в дом, где её ждали с любовью и горячими блинами.
В тот апрельский день Вероника шла по парку. Солнце грело, ветер шевелил молодую листву, пахло землёй и свежестью. Она думала о майских, о том, как вернётся к родителям, будет сажать огород, а вечером пить чай с малиной под старыми яблонями.
Вдруг — удар. У её ног упал плюшевый мишка. На скамейке сидела женщина с мальчиком. Вероника подняла игрушку:
— Ты обронил мишку.
— Он мне не нужен! Он умирает! — крикнул мальчуган, и в его голосе была злоба и боль.
— Не обращайте внимания, — устало сказала женщина. — У него порок сердца. Родители… отказались. Пришлось взять мне. Внук. Но мне нелегко.
Вероника взглянула на неё. Женщина была ухоженной, но глаза… Пустые. Без жизни. Будто в них навеки посеВероника замерла, глядя в эти глаза — и вдруг поняла, что перед ней стоит человек, который когда-то предал её собственную мать.
