Во времена далёкие и теперь уже полузабытые, в окрестностях старой Ярославской губернии, разыгралась история, которую редко вспомнят без удивления.
В то страшное и тяжёлое для меня время, когда распадался наш брак, мой муж богатый и расчётливый человек по имени Алексей Васильевич Мельников решил оставить мне полузаброшенное хозяйство на краю села, где и птица редко пролетит. Тогда я не знала, что меня ждёт, но только спустя год случилось то, что его поразило до глубины души.
Алексей, ты ведь понимаешь, что без тебя мне будет только легче? произнесла я, Наталья, твёрдо и спокойно. Возвращайся-ка ты в город, нечего тебе тут делать.
О каком городе речь? отозвался он усталым голосом. Всё доверие за годы совместной жизни оказалось иллюзией. Совместно мы начинали с ничтожного распродали московскую квартиру и вложили всё в общее дело. Алексей внёс лишь комнату в коммуналке, а я и ум, и силы, и веру. Жили по съёмным углам, перебивались, но перешли на самостоятельную землю.
Скоро мой супруг принялся хозяйничать будто барин ловко переписал всё имущество на своё имя, оставив меня ни с чем. Дождавшись момента, когда всё было под его контролем, затеял развод.
Это справедливо, по-твоему? спросила я разочаровано.
Он только пожал плечами, будто и не был мне больше близким человеком.
Даже начинать не хочу. Ты уже давно ничего не делаешь только я всё на себе тяну.
Сам ведь просил меня передохнуть и заняться здоровьем, возразила я, не повышая голоса.
Алексей раздражённо вздохнул.
Прервём долгие разговоры. Вспомнишь, мне по наследству осталась от старого управляющего, Семёна Сергеевича, ферма в глубинке? Он умер, оставил мне этот глухой, бесполезный кусок земли. Вот его ты и получишь. Не хочешь останешься вообще ни с чем.
Я едва заметно улыбнулась через двенадцать лет брака знать мужскую скупую натуру научилась хорошо.
Только одно условие: пусть земля будет записана официально на меня.
Да, так даже налоги ниже будут, хмыкнул Алексей с привычной своей иронией.
Я больше не спорила. Собрала вещи и сняла номер в гостинице. Мне предстояло начинать жизнь заново, независимо от того, что ожидало меня заброшенный двор или пустырь. Если не выйдет, вернусь ли в город не знала. Но одно было ясно: на опыт и смекалку мою теперь рассчитывать Алексею не приходилось. Его новая пассия, виденная мною мельком, представлялась мне куда более надменной, чем разумной.
Алексей протянул мне документы с насмешливой улыбкой:
Удачи тебе.
И тебе, ответила я взвешенно и кратко.
Он, посмеиваясь, бросил напоследок:
Не забудь прислать мне фотокоров.
Я, не ответив, хлопнула дверцей машины и уехала. Когда Ярославль остался позади, у меня вдруг защипало в глазах. Сколько я проплакала не считала, пока по стеклу не постучали.
Дитя моё, всё ли у тебя в порядке? спросила незнакомка, сухонькая старушка, стоявшая рядом со своим мужем.
Я огляделась за спиной остановка, вокруг ни души.
Всё в порядке, немного растерялась, размялась я в улыбке.
Старушка участливо кивнула:
Из больницы возвращаемся, у нас соседка лежит. Никто не навещает её. А ты, родная, к Петровскому едешь?
Я, удивившись, подняла брови:
Петровское? Там моя ферма
Да уж, ферма нынче развалилась. Хозяин умер, никто не глядит, да пара людей кормит живность от сострадания, покачала та головой.
Судьба распорядилась, что я ехала в ту же сторону. Я пригласила их подсесть и Валентина Ивановна, со своим мужем Степаном Петровичем, добрались до села вместе со мной.
По дороге я выслушала многое: кто тащит, кто ворует, кто по старой памяти коров кормит. Приехав, я увидела земля пустая, амбар дышит на ладан, и две дюжины коров, чудом живых. Но вернулась я к жизни, решила держаться до последнего.
Время прошло за год хозяйство моё ожило. В тот день, когда я наблюдала за коровами, пасущимися на сочной зелёной траве, их число уже приближалось к восьмидесяти. Все доходы с фермы вложила в дело до копейки: пришлось даже украшения заложить в сберкассу, чтобы купить корм. Сбыт молока пошёл вверх, продукцию мою закупали даже купцы из соседних уездов.
Однажды ко мне подошла работница Ольга, с газетой в руках там было объявление: предлагают холодильные автомобили выгодно. Я узнала номер фирма принадлежала Алексею. Только улыбнулась и попросила Ольгу позвонить, предложить на пять процентов дороже, если не будут показывать технику другим.
Когда через неделю поехала смотреть машины, там и встретила Алексея. Он не поверил своим глазам.
Ты их берёшь? выдохнул он поражённо.
Именно, для моей фермы. У нас теперь хозяйство процветает, расширяемся, спокойно парировала я.
Ответа не последовало он только потемнел лицом. Его дела катились под откос, пока я догнала своё счастье.
В конце концов, новая жизнь моя сложилась ещё лучше прежней. Я встретила настоящую любовь Павла, слесаря, который помог купить оборудование и поставить дело на ноги. Мы вместе отпраздновали крещение нашей дочери, а Алексей только мог смотреть на это со стороны, осознавая, что лишился не только хозяйства, но и смысла жизни.
