Однажды зимним вечером
С рассветом Варвара вышла из хаты: лёгкий снег падал крупными хлопьями, тихо шурша. Небо было покрыто тучами, звёзд не виднелось, а луна, будто стеснялась, лишь изредка вспыхивала, но уже начинался светлый день. К обеду солнце поднялось над нашим селом в Тульской области.
День прошёл, как любой другой, и к вечеру Варвара шла домой, когда над головой собралась сероватая грозовая туча, а ветер подул сильный.
Что за шум? думала она, пока ещё не дошла до дверей, как вдруг началась пурга, и всё вокруг стало белым и непроходимым.
К счастью Варвара уже почти у своей избы. Открыв калитку, она прошептала:
Фух, ещё не всё покрыто сугробом, но непогода явно не шутит Слышится, как во дворе гудит ветер, а рядом качается огромная ель. Слава Богу, успела добежать до дома. Открыла дверь и вошла внутрь.
После ужина она залезла на печь, вслушиваясь в завывание ветра в трубах, и незаметно задремала. Вскоре в полусне раздался настойчивый стук в дверь.
Кто в такое время к нам пришёл? подумала она, спустившись с печи, обуло валенки и пошла открывать.
Кто там? прозвучал мужской голос.
Что тебе нужно? спросила Варвара.
Я Григорий, водитель. Застрял у твоего дома, снег завалил дорогу, видимости нет. Пытался лопатой оттащить снежную стену, но она всё растёт. Позволь зайти, я не обижу, честное слово. Я из соседней деревни.
Варвара колебалась: на дворе уже почти ночь, но всётаки приоткрыла задвижку. В сени ввалился высокий мужчина, весь в снегу.
Заходи, Григорий, в деревню недалеко, впустила её.
Спасибо, хозяйка. Был бы без твоей двери я теперь в сугробе, сказал он, снимая тулуп и стряхивая снег с шапки у порога.
Чаю предложишь? спросила Варвара.
Было бы кстати, простудился, ветер разыгрался ответил он, согреваясь.
Варвара поставила на стол испечённые вчера пироги, чашку с блюдцем и достала из печи только что закипевший чайник.
Спасибо, сказал Григорий, а как тебя зовут?
Варвара Петровна, но можешь просто Варвара, улыбнулась она теплой улыбкой.
Ты одна живёшь? Как давно? продолжал он.
Уже пять лет, ответила она.
А муж? спросил он.
Муж он в город уехал с чужой, грустно произнёс Варвара.
Дети? спросил Григорий.
Нет А ты женат? спросила она, почувствовав лёгкую нотку сострадания.
Нет, был женат, но всё закончилось, коротко ответил он.
Понял, у меня тоже не сложилось. Пей чай, ешь пироги, а потом ляжу отдохнуть на печи, сказала Варвара.
Григорий забрался на печь и вскоре громко храпел. Варвара не могла уснуть: одиночество тяжело сдавало её сердце, а мысли о своём будущем крутились, как снежные вихри.
Как бы здорово было, если бы рядом был свой муж, заботливый и трудолюбивый, шёпнула она, пока не уткнулась в подушку.
Утром она встала, расколола печь, испекла блины на раскалённых углях. Григорий проснулся от ароматов.
Как вкусно! улыбнулся он, пробуя первый блин.
После завтрака Варвара собрала вещи и пошла на работу.
Григорий, я не запираю дверь, если захочешь уехать, просто повесь замок на ручку. Если захолодаешь, в печи чайник, а там ещё варёные картошки. Счастливого пути, может, больше не увидимся, сказала она.
До встречи, Варвара, спасибо за ночлег, ответил он.
В обеденный перерыв Варвара вернулась домой и увидела, как Григорий пытается оттащить свою машину из сугроба.
Ты ещё здесь? спросила она.
Да, аккумулятор сдох, а дорога всё покрыта снегом, ответил он.
Заходи, перекусим, я тоже пришла на обед, пригласила Варвара.
Где можно взять трактор, чтобы расчистить дорогу? спросил он.
В мастерской, но там обед с часу до двух, после обеда можно будет поехать, объяснила она.
Варвара ощутила странное чувство родства с этим незнакомым человеком, её согревало его присутствие.
Я весь день ломаюсь лопатой, сказал Григорий, улыбаясь.
Она заметила, как в его висках проблескнула седина, а вокруг глаз собираются морщинки, особенно когда он улыбается.
Уже семьдесят лет? подумала она, радуясь, что в доме есть добрый мужчина, а это, по её мнению, счастье любой женщины.
Провожая его до мастерской, Варвара вернулась к работе.
Счастливой дороги, Григорий! крикнула она.
И тебе того же, Варвара! ответил он.
Вечером, когда Варвара возвращалась домой в сумерках, её окнах уже горел свет. Сердце забилось сильнее, ведь её ждали.
Заходи, хозяюшка, чайник уже вскипел, улыбнулся Григорий.
Почему ты ещё не уехал? спросила она.
Завтра утром приедет трактор, сегодня в мастерской нет свободной техники, так сказали, но обещали на завтра, объяснил он.
После ужина Варвара занялась бытом, а Григорий сидел на печи, задумчиво глядел вперёд. Вдруг он встал, подошёл к кровати и, не сказав ни слова, лёг рядом, обнял её. Варвара от неожиданности замерла, не зная, что сказать. Он тихо укрыл её одеялом, и она тянулась к нему.
Молчание длилось, пока Варвара первой не нарушила его.
Знаешь, Григорий, я бы прожила всю жизнь рядом с тобой, прошептала она.
Он подёргнулся.
Что? Значит, мне надо на тебя жениться? спросил он, слегка раздражённо.
А что? робко уточнила она.
Жениться не шутка. Я не доверяю женщинам, один раз женился, жена ушла к другому, потом я сам ушёл к своим Ты тоже не лучше, бросила меня под одеяло, а завтра уйдёшь к другому проговорил он, оглядываясь.
Ты… до меня никого не было, возразила Варвара.
Было, не было Не успела меня узнать, уже замуж выйду. Что ещё нужно? спросил он.
Нужно, громко заявила Варвара, нужна семья, дети, чтобы заботиться о муже и детях, хочу счастья в доме её глаза наполнились слёзами.
Не плачь, решай сама, ответил он, отводя взгляд.
Варвара замолчала, стыдясь, что доверилась чужому человеку. Она не могла уснуть до самого утра. На рассвете Григорий стал собираться: к шести часам должен приехать трактор. Варвара вышла на крыльцо, чтобы попрощаться.
Прости меня, Варвара, сказал он.
Прощай, Григорий, в следующий раз, если застрянешь, дверь не открою, прошептала она, но внутри крик хотела вопрошать, что будет с ним дальше.
Григорий уехал. На обед он уже не вернулся, машина у дома исчезла. Варвара ждала, но он не появился. Через несколько дней она поделилась тревогой с подругой Настей, живущей по соседству.
Варька, ты же беременна, рассмеялась Настя, сразу в город к врачу езжай.
Благодарила судьбу, что теперь станет матерью. День рождения сына пришёл, и Варвара радостно принесла его домой.
Как ты назовёшь мальчика? спросила медсестра, помогая с кормлением.
Степкой назову, а потом, когда подрастёт, будет Степан, ответила Варвара, улыбаясь.
Не спеши думать о старости, пока ребёнка вырастишь, подмигнула медсестра. А то ещё за другим придёшь.
Если бы был муж, пришёл бы, грустно заметила Варвара.
В день выписки Настя позвонила, сказав, что не сможет забрать её с сыном, но обещала привезти всё необходимое.
Как же мне на автобусе доехать с малышом? вздохнула Варвара, но медсестра пообещала вызвать скорую.
Собрав немного вещей, Варвара держала сына на груди, готовилась выйти в вестибюль, как вдруг увидела у входа Григория с большим букетом цветов, а рядом стояла хитрая улыбка Насти.
Варь, Григорий сказал, что он твой муж и не позволит, чтобы подруга унесла сына, произнесла Настя.
Варвара передала ребёнка Григорию, её глаза наполнились слезами радости. Он обнял их обоих, а в её сердце впервые за долгое время засияло счастье.
