Возвращение Нины
Нина стояла перед дверью квартиры Дмитрия, сжимая ручку потертого саквояжа. Три года назад она ушла от него, хлопнув дверью, уверенная, что её ждёт счастливая жизнь с Андреем, его другом с толстым кошельком и новенькой «Волгой». Но Андрей оказался не тем рыцарем, каким казался, и теперь Нина решила вернуться. «Дима всегда меня любил, — думала она, — куда он денется?» Она нажала на звонок, поправила платок и выдавила улыбку. Дверь открыл сам Дмитрий, и от его удивлённого возгласа: «Ну надо же, какие гости! Откуда ветер занёс?» — Нина почувствовала себя чуть увереннее.
«Вернулась, — проговорила она, улавливая запах жареной картошки с луком. — Ужин готовишь? Пахнет восхитительно». Дмитрий нахмурился: «Куда это ты вернулась? Ко мне?» Нина кивнула, но его следующий вопрос сбил её с толку: «Мы уже поужинали. Прости, не жду гостей».
«Мы? — переспросила она, чувствуя, как сердце заходится. — Кто это „мы“?» И тут из кухни вышла женщина. Нина присмотрелась и едва не вскрикнула: перед ней стояла Катя, её же подруга, с которой они когда-то распивали шампанское, обсуждая, как сбежать от Дмитрия.
Нина и Дмитрий поженились шесть лет назад, но брак их был несладким. Она мечтала о красивой жизни: кафе, поездки на юг, наряды из столичных магазинов. Дмитрий, простой мастер на заводе, зарабатывал скромно, хотя старался изо всех сил. Его родители привозили из деревни молоко и картошку, чтобы помочь, но Нина кривилась: «Опять твои деревенские продукты!» Она тратила свою зарплату на платья и золотые серёжки, а от Дмитрия требовала большего. «Ты нищеброд, — бросала она. — За что мне такое наказание?» Он просил её прибраться, но она отмахивалась: «Твоя квартира — ты и убирай».
Всё изменилось, когда Нина познакомилась с Андреем. Он был щёголем, водил её в рестораны, обещал виллу у моря. Катя предупреждала: «Нинка, да он же ветреный, одумайся!» Но Нина не слушала. Она собрала чемодан, швырнула Дмитрию ключи и укатила с Андреем, даже не оглянувшись. Катя осталась в той квартире, разгребая хаос, оставленный Ниной. Та тогда лишь усмехнулась: «Бери Диму себе, раз он тебе нравится!» Она и не думала, что шутка обернётся правдой.
Жизнь с Андреем оказалась не медовым месяцем. Он был щедр, но требовал покорности, а его «гулянки» Нина терпела, пока не устала. Через три года она узнала, что Дмитрий стал начальником цеха, купил машину и не женился. «Он всё ещё любит меня», — решила она и, бросив Андрею прощальную записку, уехала. Но теперь, стоя на пороге, она смотрела на Катю, которая спокойно сказала: «Здравствуй, подруга. Чему удивляешься? Ты сама отдала мне его».
Нина почувствовала, как кровь ударила в лицо. «Вы… поженились?» — прошептала она. Дмитрий кивнул: «Да, Нина. И у нас всё хорошо. А тебе чего надо?» Она растерялась: «Я думала… Может, мы попробуем снова…» Катя мягко прервала: «Нина, у тебя же мать с отцом. Они тебя ждут. А нам с Димой пора. Прощай». Дверь закрылась, и Нина осталась одна на лестнице, судорожно сжимая саквояж.
Она вспомнила, как Катя мыла полы в той квартире, как пекла пироги с капустой, как ухаживала за своей больной бабушкой. Тогда Нина смеялась над её «простотешностью», а теперь понимала: Катя дала Дмитрию то, чего не смогла дать она — тепло, порядок, верность. Нина хотела вернуться к Андрею, но та записка перечеркнула всё. Родители? Они давно отстранились, обиженные её поступками. Она опустилась на скамейку у подъезда, чувствуя, как земля уходит из-под ног. «Что же я натворила?» — прошептала она, но ветер унёс её слова в ночь.
А в квартире Дмитрий и Катя накрывали на стол. Через полгода у них родились двойняшки, и родители Дмитрия, обожавшие новую сноху, не могли нарадоваться. Нина же осталась у разбитого корыта, горько сожалея о своей ошибке. Жизнь, как и предупреждала Катя, не прощает тех, кто променивает настоящее на мираж.
