Когда Варвара выходила замуж, она верила: это навеки. Её супруг, Дмитрий, казался ей воплощением мужской надежности. Она боготворила его, стремилась быть безупречной женой — той, на кого можно положиться в любой ситуации.
Варя — так её звали близкие — обладала редкой душевной теплотой. Улыбка её озаряла комнату, а руки всегда были готову помочь. Даже свекрови, Галине Степановне, она не отказывала ни в чём. Та позвонит, заноет про больные суставы или упадок сил — и Варя уже спешит к ней: вымыть полы, сварить борщ, сбегать за продуктами.
— Вот повезло мне с тобой, Варечка, — причитала Галина Степановна. — Сын — ветер в поле, от него проку ноль. Мужики! Всю жизнь мечтала о дочке, а Бог послал тебя.
Слова эти грели Варю. Она старалась ещё усерднее, лишь бы не подвести свекровь. И та была права: Дмитрий действительно не утруждал себя ни домашними хлопотами, ни заботой о матери.
Но суть была не только в этом Дмитрий свято верил: его дело — зарабатывать, а всё остальное — женская доля. Варя не возражала, ей нравилось создавать уют. Проблема была в другом: сам он не шевелил пальцем, зато требования сыпал беспрестанно. То полы недостаточно натёрты, то щи недосолены.
Со временем упрёки становились жёстче. Он начал корить её за траты, хотя Варя содержала себя сама и не просила у него ни копейки.
— Сколько твой маникюр стоит? — язвил он.
— Тысячу рублей, — отвечала она тихо, будто виноватая.
— Тысячу каждый месяц! — возмущался Дмитрий. — Можно же на ремонт копить!
— Но ты каждую неделю в бане паришься, — робко замечала она.
— Это не сравнится! Баня — здоровью подмога! А твои ногти — пустая блажь!
Претензии росли, как сугробы зимой. Потом ему не понравилось, что Варя раз в месяц встречается с подругами в кафе. Обычные посиделки, но и это его бесило.
— Что за привычка — шляться без мужа? — ворчал он. — Сидела бы дома!
Варя была терпелива, но даже её ангельское долготерпение лопнуло. Ссоры стали ежедневными, взаимопонимание испарилось. Через три года брака она подала на развод. Дмитрий сопротивлялся — не из-за любви, а потому что привык командовать. Но Варя больше не могла так жить.
Развод оформили быстро. Как только Дмитрий вынес последнюю коробку, раздался звонок Галины Степановны.
— Варечка, как же так? — завопила она. — Почему сразу развод?
Варя вздохнула. Объясняться с бывшей свекровью не хотелось, но она ответила:
— Это не сразу, Галина Степановна. Всё к этому шло. Я пыталась, но Дмитрий не идёт на уступки. Вечные упрёки, придирки… Я сломалась.
— Но вы же такая красивая пара! — всхлипнула свекровь. — И ты мне как дочь! Как же я теперь без тебя?
Варя понимала: сейчас поддержка нужна ей, но свекровь, как всегда, думала только о себе.
— Почему без меня? — мягко сказала она. — Мы можем общаться. Развод с Димой не значит, что я исчезну. Звоните, если что — помогу.
— Ох, Варечка, золото моё! — просияла свекровь. — Значит, не прощаемся?
— Конечно нет.
Развод дался Варе тяжело. Дмитрий, привыкший считать себя идеалом, не мог смириться, что его бросили. Но постепенно всё улеглось. Варя вздохнула свободно — и поняла: сожаления нет. Любовь умерла давно, задушенная его эгоизмом. А ведь когда-то он казался ей мужчиной мечты. То ли притворялся, то ли она смотрела сквозь розовые очки.
Она начала новую жизнь. Дмитрия заблокировала везде, чтобы не морочил голову. Он и не пытался, зато Галина Степановна отпускать её не собиралась.
Через неделю раздался её звонок:
— Варечка, здравствуй! Как дела?
— Нормально, — ответила Варя. — А у вас?
Вопрос был из вежливости, но свекровь только этого и ждала.
— Ой, плохо, родная! Давление зашкаливает, еле передвигаюсь. Попросила Диму лекарств привезти — отказался! Не знаю, как в аптеку доползти…
Варя поняла намёк. Сердце её было добрым, и она не смогла отказать.
— Я привезу, Галина Степановна, — сказала она. — Напишите, что нужно, через час буду.
— Спасительница ты моя! — воскликнула свекровь. — Знаю, что на тебя можно положиться!
Варя отменила свои планы, купила лекарства и поехала к свекрови. Там она, как обычно, пила чай, слушала жалобы и уехала лишь через два часа.
Но надежда, что свекровь станет беспокоить её редко, оказалась напрасной. Галина Степановна принялась звонить по любому поводу: то продукты нужны, то уборка, то просто «проведать». Однажды она попросила отвезти её в торговый центр, и тут Варя не выдержала.
— Почему Дима не может помочь? — спросила она.
Свекровь что-то пробормотала, и Варе стало стыдно. «Старая женщина, а я придираюсь», — подумала она.
Так Варя стала видеться со свекровью чаще, чем с родной матерью. Та звонила внезапно, требуя срочной помощи. Если Варя не могла приехать, начинались рыдания — и она сдавалась, отменяя свои дела.
Ведь, как говорится, доброта — не преимущество, а проклятие. Варя сама дала свекрови carte blanche, пообещав помогать. Но не ожидала, что та сядет ей на шею.
Всё могло длиться вечно, но Галина Степановна сама разрушила идиллию.
Однажды она позвонила снова:
— Варечка, сестра моя приехала. Завтра на дачу собираемся, подбросишь?
— Только не рано, — устало ответила Варя.
— Ой, мы хотели пораньше… В девять утра удобно?
— Ладно, — согласилась она, прощаясь с выходным.
— Спасибо, родная! Без тебя пропала бы!
Варя хотела положить трубку, но вдруг услышала голос сестры свекрови:
— Ну что, согласилась?
Видимо, та забыла завершить вызов. Варя не любила подслушивать, но разговор был о ней — и она не удержалась.
— Конечно, согласилась! — фыр— Дурочка, — усмехнулась Галина Степановна, — вечно на всех побежит, лишь бы людям угодить.
