– Мам, я не хочу к бабушке! – кричала семилетняя Катя, вырываясь из рук матери. – Она меня не любит! Она любит только тётю Свету!
– Катюш, не придумывай, – устало ответила Татьяна, застёгивая дочке куртку. – Бабушка всех внуков любит одинаково.
– Неправда! – топнула девочка. – Вчера она Диму по мороженому водила, а мне даже не купила!
– Может, ты простыла? – попыталась найти причину Татьяна.
– Нет! Она просто меня не любит, потому что я не от папы!
Татьяна замерла с расчёской в руке. Откуда ребёнок знает такое? Кто ей сказал?
– Катя, кто тебе это наговорил?
– Никто, – отвернулась девочка. – Я сама поняла. Дима говорит, что его папа и мой папа – братья. А мой папа ненастоящий, настоящий где-то далеко.
Сердце Татьяны сжалось. Она опустилась рядом на диван.
– Катюш, слушай внимательно. Папа Серёжа – твой папа. Он тебя воспитывает с трёх лет и очень любит. И бабушка Галина тебя тоже любит.
– Тогда почему она Диму хвалит, а меня ругает? – на глазах у девочки выступили слёзы.
Татьяна не знала, что ответить. Потому что Катя была права. Свекровь действительно относилась к ней иначе, чем к внуку от старшего сына.
– Таня, мы опаздываем, – в комнату заглянул Сергей. – Кать, быстро одевайся, а то бабушка ждёт.
– Не хочу к бабушке! – снова зарыдала Катя. – Она меня не любит!
Сергей растерянно посмотрел на жену.
– В чём дело?
– Потом объясню, – тихо сказала Татьяна. – Катя, одевайся. Мы идём все вместе.
Шли по скверу молча. Катя плелась сзади, всхлипывая. Сергей нёс пакет с продуктами, а Татьяна думала, как пройдёт этот визит.
Галина Ивановна всегда была строгой. Когда Сергей привёл Татьяну с трёхлетней дочкой, свекровь встретила их холодно.
– Зачем тебе чужая девочка? – говорила она. – Найди нормальную жену, родных детей заведи.
Но Сергей стоял на своём. Полюбил Татьяну и Катю как родную. Женился, удочерил, дал свою фамилию.
Свекровь смирилась, но полюбить внучку не смогла. Особенно когда старший сын Андрей подарил ей внука – Диму.
– Мам, ты дома? – позвонил в дверь Сергей.
– Дома, заходите, – раздалось из-за двери.
Галина Ивановна обняла сына.
– Серёженька, как я соскучилась! – поцеловала его в щёку, кивнула Татьяне. – Здравствуй, Таня.
– Здравствуйте, Галина Ивановна.
– А где же моя внучка? – свекровь заметила Катю, прятавшуюся за отцом.
– Я тут, – тихо сказала девочка.
– Ну проходите, – провела их в гостиную. – Как дела? Серёжа, ты похудел?
– Всё в порядке, мам, – засмеялся Сергей. – Таня хорошо готовит.
– Это радует. А Катюша как в школе?
– Учусь, – буркнула девочка.
– Катя, отвечай бабушке вежливо, – одёрнула её Татьяна.
– Да ладно, – махнула рукой свекровь. – Дети есть дети. Вчера Дима двойку по русскому принёс, Андрей с ним сидел, правила учил.
– А у Кати по русскому пятёрки, – с гордостью сказал Сергей.
– Молодец, – сухо похвалила Галина Ивановна. – Андрей с Димой сегодня зайдут. Соскучились.
Катя опустила голову. Она понимала, бабушке рады другим.
– Мам, помнишь, Катя тебе стихотворение читала? – спросил Сергей.
– Да, хорошее было, – кивнула свекровь.
– Хочешь, я ещё расскажу? – тихо предложила Катя.
– Ну давай.
Девочка встала и звонко прочитала стих о зиме. Татьяна видела, как старается дочь.
– Молодец, – сказала бабушка. – Иди мой руки, будем обедать.
Катя ушла, а Татьяна осталась помогать на кухне.
– Галина Ивановна, можно поговорить? – тихо спросила она.
– О чём?
– О Кате. Она чувствует разницу.
Свекровь грохнула тарелку.
– Какая разница?
– Вы сами знаете. Девочка сегодня плакала, не хотела к вам идти.
– А что я делаю не так? Кормлю, зову в гости.
– Но когда приходит Дима, вы его целуете, обнимаете. А Катю – нет.
– Так она же чужая! – вспылила Галина Ивановна. – Не мне её рожать!
– Но Сергей её удочерил…
– Бумажки! – отмахнулась свекровь. – Кровь дороже.
В этот момент вбежала Катя.
– Мама, почему бабушка говорит, что я чужая? – дрожал её голос. – Я же внучка!
Татьяна поняла – дочь всё слышала. Свекровь покраснела.
– Катюш, иди к папе, – попросила Татьяна.
– Нет! Почему бабушка меня не любит?
– Катя, я тебя люблю, – попыталась оправдаться Галина Ивановна.
– Неправда! Я не чужая! Я папина дочка!
Девочка убежала. Татьяна бросила на свекровь гневный взгляд и вышла.
В гостиной Катя рыдала, а Сергей гладил её по голове.
– Что случилось?
– Твоя мать считает Катю чужой, – резко сказала Татьяна.
Сергей побледнел.
– Мам, это правда?
Галина Ивановна вышла с виноватым видом.
– Серёжа, я не хотела…
– Бабушка сказала, что я не родная, – всхлипнула Катя.
Сергей встал.
– Как ты могла?!
– Сынок, но она же…
– Она моя дочь! – крикнул он. – Моя родная!
– Но кровь…
– Какая разница! – взорвался Сергей. – Она наша!
– Мы уходим, – сказала Татьяна.
– Правильно, – Сергей повернулся к матери. – Когда поймёшь, что у тебя две внучки, приходи.
– Подожди…
– Нет. Я не дам обижать своих детей.
На улице Катя крепко держала отца за руку.
– Пап, а ты меня правда любишь?
– Конечно, солнышко.
– А почему бабушка – нет?
СергЧерез месяц Галина Ивановна пришла с извинениями, обняла Катю, и с тех пор в их семье больше не было чужих.
