Папа, я хочу поесть и погулять! снова протягивает к отцу крохотная Златка, цепляясь за рукав.
Андрей, закончив очередную бутылку пива, сидит за компьютером, играет в шутер. У него важный онлайнтурнир, а тут эти назойливые писклявые крики. Он уже устал ждать, когда девочка успокоится. Златка тянет его за рукав, требуя внимания. Сколько ей? Пять лет? Уже вроде бы может сама кашу приготовить. А он в этом возрасте уже тусуется с пацанами в гараже, а дочурка словно безучастная капля.
Отвлечение стоит Андрея дорого он проигрывает матч. Гнев густеет в глазах. Встав, он бросается на кухню, хватает застывшую булку и бросает её Златке.
Держи и ешь, сама не дотянулась? рычит он.
Наливает в стакан молоко, ставит его на стол и, услышав, как девчонка говорит, что мамочка всегда греет молоко, отвечает, что он не мамаша и ей пора это понять. Садится обратно за компьютер, надеясь, что сытый ребёнок перестанет мешать. Но злость мешает. После небольшого похода в туалет он возвращается, но успеть сесть в любимое кресло не успевает.
Папа, я хочу гулять. Мы с мамой каждый день гуляли! прошептала Златка.
Хочешь гулять? Отлично! Иди, а я пока поиграю!
Андрей видит шанс побыть в тишине. Он достаёт из шкафа тёплые штаны, кофту, варежки, куртку с шапкой, быстро одевает Златку и, словно толкая, выгоняет её во двор, приказывая вернуться, когда захочет. Снова садится за компьютер, надевает наушники, включает любимую музыку, открывает новую баночку энергетика и радостно расстреливает врагов, наслаждаясь полным одиночеством.
Златка дрожит от холода. Она вспоминает, как мама всегда надевала более тёплую одежду для прогулки в холод. Солнце уже скрылось, поэтому мама бы не отправляла её на улицу. Девочка скучает по маме, губы дрожат, она пытается открыть дверь, но отец запирает её на ключ. Чтобы не замёрзнуть, Златка решает немного попрыгать. Снег на дороге не чистят уже несколько дней, ноги скользят. Пытается слепить снежную бабу, но снег рассыпчатый, как сухой песок. Девочка спрашивает отца, может ли снег быть холодным песком, но получает молчание. Она стучится в дом, но никого нет. Пугливой, она крутит замёрзшие пальцы, зовёт папу, но ответов нет. Обхватив себя, она замечает приоткрытую калитку и, не думая, бросается наружу, надеясь хоть немного согреться. Хочет зайти к соседке, бабушке Люде, которая часто угощала их молоком, но в её доме нет света. Дверь не открывается, кажется, никого нет. Девочка уходит дальше от деревни, так как их ха́тик стоит на краю. Слёзы текут, а когда поднимается метель, вокруг ничего не видно. Она бежит, хватает холодный воздух, вопит «папочка», но в её голове лишь всплывают вспышки гнева Андрея: «Отстань, я тебе не мама!». Понимая, что осталась совсем одна, она пытается укрыться от ветра, но падает на колени. Лёд обжигает кожу, а пронизывающий ветер пронзает её одежду.
Когда Андрей наконец вспоминает о дочери, уже около двух часов ночи. Он, спеша в туалет, слышит громкое стук в окно. Ветви сирени, покрытые наледью, дрожат от ветра.
«Вот это да, буран», думает он, но в ту же секунду мысль о оставленной дочке пронзает его.
Он бросается во двор, зовёт Златку, но девочки нигде нет. Охватывает леденящий ужас: уже поздно, метель яростно крутится, а дочь гдето замёрзнет. Он отмахивается: «Кому она будет нужна?». Решает, что она пошла к соседке, и возвращается в дом, где уже холодно. Он успокаивается, видя свет в окне Людки, и пишет жене, что всё в порядке.
С женой их отношения давно натянуты: она часто напоминает ему мать, упрекает, что он лишь сидит за играми, а не работает. Андрей мечтает о карьере киберспортсмена, слушает истории о больших выигрышах профессионалов. Он упрямо считает, что жена лишь мешает ему.
Упав на кровать, он засыпает, не запирая дверь, чтобы ребёнок не вернулся. Наутро его будит крик Дины, сестры жены.
Ты с ума сошёл! Где моя племянница? вопит она.
Хватит орать! Она не дома, отмахивается Андрей, но Дина хватает его за руку, и он падает на пол.
Я всё тебе отспорю! грозит он, потирая ушиб. Дина бывшая каратэ, умеет держать людей в страхе.
Где ребёнок? Куда ты отнёс Златку? Я приехала за ней!
Она сама вышла гулять, лукавит Андрей, скрывая, что выкинул её из дома.
Дина бросается к Людке, но соседка отвергает её, говоря, что ничего не знает. Дина в панике стучит в дверь каждого дома, но в такую погоду все закрыты. Она возвращается к дому, где Андрей уже вновь за компьютером. Дина бросает в него кулаками, рыдая.
Ты бездушный! Куда девочку дел? вопит она.
Успокойся! Всё будет хорошо! отвечает он, но Дина не верит.
Она решает вызвать полицию, а Андрей пытается отнять телефон. Полицейские приезжают быстро, допросив отца, надев ему наручники.
Мы проверим, что с ребёнком, говорит полицейский, осуждая оставление малыша на улицу в метель.
Дина плачет, представляя, что могло случиться с Златкой. Следователь находит в лесу варежки, которые Дина привезла из командировки. Это шокирует её.
Я должна была Спасибо, Чарли, шепчет Дина, вспоминая, что спас её пёс Шарик.
В больнице врач Сергей рассказывает, что у девочки частичное обморожение и подозрение на пневмонию. Дина рыдает, но радуется, что она жива.
Я благодарю Шарика, без него её бы не было, говорит Дина Сергею, который предлагает ей кофе в буфете.
Олеся, сестра Дины, получает известие, что её дочь в больнице, и приходит к ней. Она смотрит на Златку, которая уже улыбается, обнимает тётю.
Ты меня спасла, шепчет девочка.
Вскоре Олеся выписывается, разводится с Андреем, переезжает к Дине. Андрей получает условный срок, судим за жестокое обращение с ребёнком. Он не раскаивается, но теперь живёт один, без работы, в унынии.
Шарик и Сергей становятся постоянными гостями у Дины, а Златка быстро поправляется. Дина и Сергей начинают новые отношения, а Олеся восстанавливает дочь, готовя её к жизни после травмы.
Так завершается эта горькосладкая история, в которой холодный вечер и безразличие отца обернулись спасением благодаря верному псу и людям, готовым помочь.
