Дневник, 15 октября
Любил я свою жену, Марину, как свою жизнь. Пятнадцать лет бок о бок, детей у нас не случилось, но был у нас Арчи старый кавказский овчар, с которым я прошёл огонь и воду ещё до знакомства с Мариной.
Старик Арчи был мне настоящим товарищем. Умный, благородный, всё понимал, хоть слов не говорил. Но и годы его не щадили лапы начали болеть, шерсть сыпалась, а запах стал тяжёлым.
Марина терпела долго, но однажды чашу её терпения переполнил случай Арчи не дождался вечера и напрудил лужу на паркете у входной двери. Марина взорвалась.
Всё, хватит! закричала она на весь коридор, толкая старого Арчи носом в лужу. У меня больше нет сил нюхать этого пса! Жить невозможно шерсть по всей квартире, запах, грязь. Серёжа, выбирай: либо собака, либо я!
Марина, куда же Он ведь двенадцать лет жил со мной, как сын… только и смог я выговорить, оглаживая Арчи по холке.
В приют, усыпить, в лес делай, что хочешь, холодно ответила она. Если его не будет к вечеру дома я ухожу. Я не хочу больше жить в этом бардаке, где воняет псиной. С меня хватит.
Я люблю Марину, всё-таки семья, ипотека, вместе строили планы, финансы общие. Один боюсь остаться, да и в душе надеялся, что она надуманно злится. Сломался я. Предал Арчи, как предают только слабые люди.
Вечером посадил Арчи в старую «Ладу» и поехал за город, в берёзовую рощу под Подольском. Арчи, еле забравшись в машину, обрадованно лизнул мне руку думал, гулять выдвигаемся.
Весь путь я молча давил волосы на затылке об руль и смахивал слёзы. Остановился у опушки, вывел Арчи из машины, привязал к толстой берёзе, чтоб не пошёл за мной. На душе пусто, хоть вой.
Прости меня, дружище… выдавил я сквозь зубы, отводя взгляд.
Арчи не скулил, не рвался: просто сел и смотрел до самой последней секунды. Всё понял, прощения даже не ждал.
Я швырнул ему мешочек с кормом, прыгнул за руль и быстро дал по газам. В зеркале бокового вида увидел, как он рванулся, натянул поводок, залаял глухо, надрывно.
Этот лай стоял у меня в ушах всю дорогу домой.
Вечером прихожу Марина собирает вещи.
Ты что делаешь? не понял я сразу. Я всё выполнил. Арчи больше нет, я его увёз…
Марина посмотрела на меня с той самой холодной усмешкой, от которой кровь стынет.
Браво, быстро сработал. Но знаешь… я всё равно ухожу.
Куда?! Ты же сама поставила условия!
К Павлу из бухгалтерии знаешь? Полгода уже вместе. Я беременна от него.
Мир поплыл у меня перед глазами.
Марина… но ты же ультиматум ставила! Зачем всё это?
Хотела понять, есть ли у тебя хоть капля характера. Думала, за Арчи ты постоишь. Но ты променял товарища на меня. Противен стал. Если ты друга, что тебя двенадцать лет любил и охранял, выставил в лесу, с больным человеком что сделаешь? Тоже сдашь?
Она вышла, захлопнув за собой дверь. Я остался один, с пустотой внутри.
Всю ночь я не мог найти себе места. Эта мысль сверлила: предал самого надёжного друга ради женщины, которой и дела до меня не было.
Наутро поехал в лес проверять, жив-ли он ещё. Стояла осень, моросил частый дождь. К дереву подъехал поводок валяется перегрызенный, миска с кормом перевёрнута, пусто.
Арчи! Арчи! кричал я на всю рощу, тормоша мокрые ветки, пока голос не сел. Искал трое суток, объявлений развесил штук сто по Подольску, на вокзалах, писал в волонтёрские группы.
Через четыре дня позвонил мужчина: Вы ищете кавказского овчарку? Подобрали около трассы, шестой километр М2, сбила фура.
Приехал он. Мой Арчи. Бедняга перегрыз поводок, пытался догнать дорогу домой, бежал к предателю… и погиб на обочине.
Похоронил я его в рощице, где он родился.
Прошло почти два года. Живу один, жениться больше и не пытался не могу ни себе, ни людям доверять теперь. Марина счастлива с новым мужем и малышом, меня даже не вспоминает. Для неё это была лишь проверка, эпизод, удобная возможность уйти красиво и с чистой совестью.
Я же теперь волонтёрю в приюте для собак мою вольеры, ухаживаю за старыми хвостатиками, лечу их раны. Пытаюсь хоть как-то выжечь с души ту страшную вину.
Каждую ночь мне снится Арчи: он стоит у берёзы и смотрит на меня не с упрёком, а с собачьей тоской. Зову его, а он не подходит, просто смотрит. И в этом взгляде мой суд.
Вывод свой скажу честно: предательство прощения не заслуживает. Не жертвуйте верным другом ради тех, кто вас ставит перед выбором. От любящих не требуют такого не держитесь за людей, которым ваш характер, чувства, прошлое и верность не дороже минутного комфорта. А если требуют они вас уже предали. Иначе потом будете жить, как я с вечным березовым приговором во сне.
