« Там кто-то есть», прошептала Арина, направляя слабый луч фонарика под мост.
Осенний холод пробирал до костей, а грязь липла к подошвам, делая каждый шаг тяжелее. После двенадцатичасовой смены в медпункте ноги гудели от усталости, но тихий звук сдавленный плач в темноте вытеснил всё остальное из её мыслей.
Она осторожно спустилась по скользкому склону, цепляясь за мокрые камни. Свет фонаря упал на маленькую фигурку, прижавшуюся к бетонной опоре. Босые ноги, тонкая промокшая рубашка, всё тело покрыто грязью.
«Господи» Арина бросилась вперёд.
Ребёнок не реагировал на свет. Его глаза мутные, безжизненные будто смотрели сквозь неё. Она медленно провела рукой перед его лицом, но зрачки не дрогнули.
«Он слепой» сердце сжалось.
Арина сняла куртку, закутала малыша и прижала к себе. Его тело было холодным, как лёд.
Участковый, Николай Петрович, пришёл через час. Осмотрел место, сделал пометки в блокноте и покачал головой.
«Бросили, видно. Кто-то вывез в лес и оставил. Сейчас много таких случаев. Ты ещё молода, девка. Завтра отвезём его в райдетдом.»
«Нет,» твёрдо ответила Арина, крепче прижимая ребёнка. «Я его не оставлю. Он идёт со мной.»
Дома она набрала в таз тёплой воды, осторожно смыла дорожную грязь. Завернула в старую простынку с ромашками ту самую, что мать берегла «на всякий случай». Малыш почти не ел, не произнёс ни слова, но когда Арина уложила его рядом, он вдруг ухватился за её палец и не отпускал всю ночь.
Утром на пороге появилась мать. Увидев спящего ребёнка, она сжала губы.
«Ты понимаешь, что наделала?» прошептала, чтобы не разбудить. «Тебе двадцать лет, ни мужа, ни доходов!»
«Мама,» мягко, но твёрдо перебила Арина. «Это моё решение. И я его не изменю.»
«Ах, Арина» вздохнула мать. «А если родители объявятся?»
«После такого?» Арина покачала головой. «Пусть попробуют.»
Мать ушла, хлопнув дверью. Но вечером отец, не говоря ни слова, оставил на пороге деревянную лошадку игрушку, которую вырезал сам. И тихо добавил:
«Завтра принесу картошки. И молока.»
Это было его «я с тобой».
Первые дни оказались самыми трудными. Малыш молчал, ел мало, взды
