Я приех к брату на Новый год… но оказалось, что меня даже не приглашали — его жена «не хочет видеть таких, как я» у себя дома Мне 41 год, брату 38. Всю жизнь были очень близки — вместе росли, делили комнату, секреты, трудности и радости. Но после его женитьбы он стал другим, хотя я не хотела в это верить. В прошлом декабре меня удивило молчание про новогодний ужин. Мы всегда отмечали вместе — всегда. Однажды я решила: если нет приглашения, приглашу себя сама — это же мой брат, а не чужой. Вечером 31 декабря написала ему: «Во сколько заедешь?» — молчание. Звоню — телефон выключен. Что-то ёкнуло внутри. Взяла такси и приехала к его дому. У подъезда — смех, музыка, детский гам… видно, у них праздник. Даже неловко было звонить, но я всё же позвонила. Брат открыл, побледнел, быстро обнял — очень напряжённый. — «Сестра… почему ты не предупредила?» Я ответила: — «А ты ничего не говорил. Вот и пришла. Что случилось?» Перед тем как пустить меня, он огляделся, словно что-то взвешивал. Я вошла… и застыла. За столом — вся родня жены: двоюродные братья, тёти, дяди, даже соседи. Одна только я — лишняя. Жена брата с натянутой улыбкой кивнула и, будто меня нет, продолжила хлопотать. Я села на диван — в тишине, невидимкой. В этот момент она сказала матери, думая, что я не слышу: — «Я же говорила, она придёт и всё испортит. Не хочу таких, как она, здесь видеть». «Таких, как я?» Что это вообще значит? Что я сделала? Я с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться. Брат тоже услышал, подошёл и тихо сказал: — «Не обращай внимания, она всегда такая». Я спросила: — «Какая? Чем я помешала? Почему в доме брата я вдруг лишняя?» Он признался: — «Она запретила звать тебя. Говорит, характер у тебя сильный, много рассуждаешь, постоянно пытаешься всем помочь и вмешиваешься не туда. Не хотел ссориться в Новый год». Я онемела. Собственный брат предпочёл не звать меня — лишь бы угодить жене, избежать конфликта. Я не стала устраивать сцену. Просто сказала: — «Не переживай. Я ухожу». Он просил остаться, но я не могла. Не хочу быть там, где я — лишняя. Я шла по снегу к остановке с комом в горле. Дома разогрела гречку с курицей — ужинала одна. Пересматривала старые новогодние снимки с братом. И почувствовала: что-то оборвалось — он не смог меня защитить, сохранить нашу близость и память. До сих пор мы не разговаривали. Он всё обещает «как-нибудь заехать»… а я не уверена, стоит ли общаться или отпустить это навсегда. Одно ясно: в этот Новый год я не буду с ними.

Я решила навестить брата на Новый год и выяснилось, что он меня не приглашал, потому что его жена «не хочет людей вроде меня» у себя дома.

Мне 41, брату 38. Всю жизнь мы были очень близки вместе росли, делили одну комнату, доверяли друг другу секреты, помогали друг другу даже в трудные времена. Но с тех пор как он женился, он очень изменился, хоть я и не могла в это поверить.

В этом году уже с начала декабря я почувствовала что-то странное: брат ни словом не обмолвился о традиционном праздничном ужине на Новый год. Мы всегда отмечали его вместе. Всегда.

Однажды вечером я решила, что хватит ждать. Подумала:
«Если он меня не приглашает, приглашу себя сама».
Ведь это брат, не чужой человек.

31 декабря, около шести вечера, я написала ему: спросила, во сколько он заедет за мной. Молчание. Позвонила телефон выключен. Сердце сжалось. Я вызвала такси и приехала прямо к его дому.

Когда я подошла, слышу музыку, весёлый смех, дети бегают всё накрыто, люди веселятся. Даже стало неловко звонить в дверь было видно, что праздник в разгаре. Но я всё-таки позвонила.

Брат открыл дверь. Стал бледным. Быстро обнял меня, но был напряжён.
Сказал:
Ой, Ирина почему ты не предупредила?

Я ответила:
Потому что ты меня ни о чём не предупредил. Поэтому и пришла сама. Что происходит вообще?

Прежде чем пригласить меня войти, он обернулся вглубь квартиры будто колебался.

Я зашла и остолбенела.
За столом вся семья его жены: двоюродные братья, дяди, тёти, сосед даже. Все.
Только меня не было.

Жена поприветствовала меня через силу и тут же пошла дальше накрывать на стол, будто я пустое место.

Я присела на диван, стесняясь, как невидимая. И вдруг, в этой тишине, услышала, как жена брата говорит своей матери думая, что я не слышу:

Я же говорила: она придёт и испортит нам праздник. Я не хочу у себя таких, как она.

«Таких, как я?»
Что это значит? Что я сделала не так?

Меня словно ледяной волной обдало с трудом дышу, пытаюсь не разрыдаться на глазах у всех.

Брат услышал это тоже. Его лицо изменилось. Он подошёл ко мне и тихо сказал:
Ирина, не обращай внимания, она всегда такая.

Я посмотрела на него:
Такая это какая? Я ей что-то сделала? Как так получилось, что я в доме родного брата чувствую себя чужой?

Тогда он признался мне всё:
Она просила тебя не звать. Сказала, что у тебя слишком сильный характер, что ты любишь всё обсуждать, вмешиваешься, всегда хочешь помочь А я не хотел ссориться с ней в Новый год.

Я онемела.
Родной брат предпочёл не пригласить меня лишь бы избежать конфликта с женой.

Я не стала устраивать скандал. Просто встала:
Не переживай. Я ухожу.

Он пытался уговорить меня остаться, но я не смогла. Не хотела быть там, где я «лишняя».

Я шла до угла с комком в горле.

Дома я разогрела себе тарелку гречки с курицей и поужинала одна. Перебирала старые новогодние фотографии с братом. И почувствовала, как что-то внутри сломалось ведь он не смог защитить моё место в семье, нашу связь, нашу историю.

До сих пор мы об этом не говорили. Он иногда пишет, что хочет зайти ко мне «на днях» но я не знаю, стоит ли общаться с ним или просто отпустить всё.

Одно ясно: этот Новый год я встречаю не с ними.