Дневник.
С самого первого дня в университете две девушки заметили друг друга. Обе симпатичные, чем-то похожие. С тех пор их всегда видели вместе.
Люда была уверена, что заслуживает большего, чем жизнь в захолустном городке, как у её родителей. Мать торговала в ларьке, отец работал на стройке, пил, конечно. После школы она объявила: уезжает поступать в Москву.
Родители вздохнули, но спорить не стали. Решили: может, ей повезёт больше, чем старшей сестре, которая неудачно вышла замуж и теперь растила двоих детей одна. Денег много не пришлют, но овощи с огорода и банки варенья пошлют с оказией. Соседка работала проводницей как раз на московском направлении.
В Москве Люда поклялась: назад не вернётся. Она подружилась с Настей потому, что та — коренная москвичка. Отец врач, мать — бухгалтер. Приличная интеллигентная семья.
Настя прониклась к Люде, а та этим пользовалась. То сапоги протёрлись, а денег нет — Настя тут же отдавала свои лишние. Не в чем пойти на вечер? Настя и платье новое отдаст, благо фигуры схожие. И ночевать Люда оставалась у подруги, особенно перед сессией. В общаге не посидишь над учебниками.
Учёбу Люда ненавидела, но корпела, хотя рвалась в клубы. Ничего, выучится, зацепится в столице — тогда и нагуляется.
Насте всё давалось легко. Люда завидовала, хоть виду не подавала. Как водится, обе влюбились в одного парня — Серёжу, спортивного и обаятельного. Он приехал из военного городка, где служил отец. Вскоре они везде ходили втроём.
— Серёж, ты с ними как, по очереди? — подкалывали друзья.
Даже преподаватели шутили: ну и в кого же он влюблён?
Серёжа не обращал внимания. Ему нравилась тихая Настя, но он боялся показать это — вдруг подумают, что из-за московской прописки.
На парах он будто случайно касался её коленом, наклонялся, словно хотел что-то сказать. То, что не замечали другие, Люда читала по их лицам. И злость захлёстывала: мало того, что Надька родилась в Москве, в хорошей семье, так ещё и лучшего парня заполучила.
Серёжа устал скрывать чувства и признался Насте, а Люде всё чаще давал понять: третий лишний. Компания распадалась. Люду это не устраивало. Терять Настю она не хотела, как и уступать Серёжу.
И задумала она, как восстановить справедливость. Напрямую — нельзя, надо сделать так, чтобы Настя и Серёжа поссорились. Медлить нельзя: третий курс близился к концу, скоро сессия. А вдруг к выпуску они поженятся?
«Хоть бы ногу сломала и сидела дома. Нет, тогда Серёжа станет носить её на руках. Лучше пусть прыщами покроется…»
Но судьба берегла Настю. Нога цела, а прыщи высыпали у самой Люды.
Перед сессией у Серёжи тяжело заболела мать. Он договорился сдать экзамены позже и уехал. Стояла редкая для Москвы жара. На пляже бы валяться, а не зубрить. После первого экзамена подруги шли по улице. Люда остановилась у свадебного салона.
— Какое бы ты платье выбрала? — спросила она.
— Не знаю, не думала.
— Все девушки мечтают о свадьбе. Вот это мне нравится, — Люда показала на пышное платье. — Пойдём, примерим?
— В такую жару? Лучше мороженое купим.
— Ну Надь, давай! Ты же свидетельница, поможешь выбрать.
— Примерить платье до предложения — плохая примета.
— Чушь! Ты же будешь заранее выбирать.
Настя сдалась.
В салоне их встретила сонная продавщица. Люда вошла в роль невесты, придирчиво осматривая наряды. Выбрала платье, примерила. Настя признала: сидит прекрасно.
— А у нас есть роскошное платье, но не всем идёт. Вам — идеально, — продавщица повернулась к Насте.
— Я не невеста, — смутилась та.
— Примерить не помешает.
Когда Настя вышла, у Люды перехватило дыхание. Платье сидело безупречно. Без лишних кружев, но стильно.
— Не хватает фаты, — сквозь зубы процедила Люда.
— К этому платью — диадема, — подсказала продавщица.
— Принесите, — капризно бросила Люда, стиснув зубы.
Опять всё у Насти — как с иголочки. В зеркале своё платье казалось безвкусным. Продавщица заколола Насте волосы, прикрепила украшение.
— Можно вас сфотографировать? — попросила она.
— И я, — Люда достала телефон. — Улыбнись… Теперь повернись…
— Хватит, — Настя пошла переодеваться.
Люда осталась одна. И тут её осенило. Она пролистала снимки: Настя — настоящая невеста. «Отретуширую и отправлю Серёже: мол, твоя девушка замуж собирается». На фото в зеркале отразился парень у витрины — ну чем не жених? Люда еле сдержала торжествующий возглас.
После сессии Люда не поехала домой. В её комнате теперь жила сестра с детьми. Она позвонила, сказала: устроилась на работу, денег не нужно.
— Дети у Иры подросли, столько всего надо… — жаловалась мать.
— Типично. Узнала, что я работаю — сразу перестала помогать, — злилась Люда.
— Им тоже тяжело. Сестра ведь одна… — успокаивала Настя.
— Сама виновата. Знала же, что он её бросит!
— Я тебя не брошу. Пойдём, мама щи сварила.
— Что бы я без тебя делала…
Через месяц Люда отправила Серёже фото Насти в свадебном платье.
В августе он вернулся.
— Ты что такой хмурый? С мамой плохо? — тревожилась Настя.
— С мамой всё хорошо. А тебя можно поздравить?
— С чем?
— Со свадьбой. Почему не сказала?
— Я не выхожу замуж!
— А это? — он показал фото.
— Это шутка! Людка подшутила. Я всё объясню…
— Забавно, — Серёжа развернулся и ушёл.
— Зачем ты отправила ему это фото?! — набросилась Настя.
— Хотела, чтобы он поторопился с предложением, — оправдывалась Люда.
Серёжа не отвечал на звонки. Настя избегала Люду, но та не горевала. Начался учебный год — родители снова пришлют деньги. А Серёжа теперь её.
На парах Настя сидела одна. Украдкой смотрела на ЛюдуИ когда через много лет их случайно свела судьба в той самой деревне, где всё началось, они поняли — время не стёрло ни любовь, ни боль, а лишь придало им тихую, выстраданную мудрость.
