Когда я встретила Настю спустя столько лет — в сквере, с коляской, — сердце сжалось. Та же спокойная красота, те же светлые глаза, будто время её не тронуло. Но во взгляде появилась какая-то новая глубина, тёплая, как летний вечер… Заговорили, будто старые подруги, хотя в школе почти не пересекались. И вдруг она сказала:
— Хочешь, расскажу, как удочерила дочь мужчины, который выбрал не меня?
Я замерла, слушая.
— Это было шесть лет назад, — начала Настя. — Мне только двадцать три исполнилось, уехала в командировку на Север, работала в строительной фирме. Денис был там водителем. На два года старше, весёлый, с вечно замасленными руками и добрым взглядом. Мы то и дело сталкивались — на объектах, в кабине грузовика, в перерывах. А потом, после одного долгого разговора, я поняла — вот он, мой человек. Хватило дня, чтобы осознать: такого я ждала всю жизнь.
Когда командировка закончилась, обменялись номерами. Он не звонил. Неделю, вторую — тишина. Тогда я набралась духу и позвонила сама. Договорились встретиться в его городе. Пообещал свозить меня на озеро… Я парила от счастья. Гуляли, пили чай в захудалой кафешке, говорили без умолку. Казалось, ничто нас не разлучит.
А потом — пустота.
Звонила, писала — будто в воду катал. Не понимала, что случилось. Боль скручивала, но я не сдавалась. Через неделю взяла отгул и поехала в его городок. Нашла дом, постучала. Он вышел — растерянный, уставший и… чужой.
— Прости, — сказал. — У меня есть девушка. Мы тогда поругались, я думал, всё кончено, но… помирились. Свадьба через месяц. Она против, чтобы мы общались.
— Поняла. Счастья вам…
Ушла, едва сдерживая слёзы. Потом не сдерживалась — рыдала в подушку, в маршрутке, на работе. Он снился мне каждую ночь. Во сне я шептала ему, как люблю, как жду. Не могла смотреть ни на одного мужчину. Для меня их будто не существовало. Всё ждала… ждала, что жизнь даст ещё один шанс.
Прошло три года.
Как-то в соцсетях наткнулась на его страницу. Рука дрожала, когда писала: «Привет, как дела?». Ответ пришёл мгновенно. Не скрывал: жена умерла от болезни, оставив двухлетнюю дочь. Денис был раздавлен, одинок, пытался справиться с девочкой.
Не знала, что сказать. Написала просто: «Приезжайте ко мне в гости. Отдохнёте».
Они приехали.
Девочку звали Соня. Она сразу потянулась ко мне — лезла на руки, называла «мама», пряталась в моей юбке. Денис смущался, оправдывался, говорил, что она обычно чужих боится. А я не чувствовала себя чужой. Смотрела на эту малышку — и сердце такало. Полюбила её сразу.
Стали переписываться, видеться. Соня ждала моих приездов, как праздника. А Денис… держался на расстоянии. Смотрел осторожно. Я не давила. Просто была рядом.
Однажды он спросил:
— Тебе не тяжело? Ты ведь ей не родная.
— Она мне родная, Денис, — прошептала я, и слёзы покатились сами. — Люблю её, как свою…
Через три месяца мы жили вместе. Сначала как соседи. Потом — как семья. А через год родился наш сын. Я удочерила Соню. Да, официально. Сама пошла и подала заявление.
Люди шептались, осуждали. Мол, как же так — бросил тебя, а ты его простила, да ещё и чужого ребёнка взяла.
Чужого?..
Эта девочка каждое утро будила меня криком «мама!», рисовала каракули «для мамочки» и шептала перед сном «я тебя люблю». Разве это не роднее крови?
Сейчас ей шесть. Ходит в подготовишку, учит буквы, помогает мне лепить пельмени, нянчит братишку.
А Денис?.. Мы прошли через многое. Вижу, как он благодарен. Стали по-настоящему близки. Такая семья, о какой я мечтала тогда, шесть лет назад.
И знаешь, ни о чём не жалею. Ни дня.
Моя жизнь сложилась именно так, как должна была. Не сразу, не легко, но — правильно.
Я вернулась к нему.
И он — ко мне.
И у нас есть дочь, сын и дом, где живёт настоящее счастье.
