**26 мая**
Вечерний свет мягко пробивался сквозь тюлевые занавески. Арина поставила на стол две тарелки с ужином и бросила взгляд на часы. Восемь вечера. Михаил обещал быть в семь, но его обещания в последние месяцы стоили меньше копейки. Арина набрала номер мужа — абонент вне зоны действия сети. Она вздохнула и убрала одну тарелку в холодильник. Опять ужинать одной.
Со стороны их семья казалась идеальной. Больше десяти лет вместе, уютная квартира в центре Москвы, стабильные доходы. Друзья ставили их в пример на фоне своих скандалов. Самое удивительное, что Арина и сама в это верила. До недавних пор.
Всё началось с мелочи. В феврале Михаил впервые за десять лет забыл про их годовщину. Вечером Арина спросила напрямую:
— Ты помнишь, какое сегодня число?
— Четверг, — ответил Михаил, не отрываясь от экрана телефона.
Арина промолчала, просто вышла из кухни, пытаясь заглушить подступивший ком в горле.
Потом заметила: Михаил стал задерживаться на работе чаще обычного. На вопросы отвечал односложно, глаза бегали: «Дела горят». Арина хотела верить, смотрела на усталое лицо мужа и отступала. Постепенно вечера в одиночестве и лишняя порция ужина в холодильнике стали привычкой.
В середине марта Арина увидела перемены: новая стрижка, рубашки дороже обычного, незнакомый парфюм.
— Решил обновиться? — спросила она.
— В офисе новый дресс-код, — ответил Михаил, но в его глазах Арина заметила ту самую виноватую искорку, которую помнила еще со школьных времён, когда он врал.
А потом был тот вечер. Телефон мужа завибрировал, пока он был в душе. Арина прошла мимо, но имя на экране бросилось в глаза:
«Л».
И короткое: «Как обычно в семь?»
Дальше Арина не читала. Сердце не обмануло. В тот же вечер она позвонила подруге Марине, которая сказала: «Либо режь правду-матку, либо решай, готова ли ты жить с этим».
Апрель расставил всё по местам. Михаил стал холодным, вежливым, словно сосед по коммуналке. В тот четверг, когда всё закончилось, Арина пришла домой раньше. Михаил зашёл около семи и, увидев её, застыл.
— Надо поговорить, — сказал он ровно.
Арина кивнула.
— Я ухожу, — выдавил Михаил. — У меня другая. Я её люблю.
Всё просто. Три фразы — и жизнь перечёркнута.
— Её зовут Лиза? — спросила Арина.
Михаил дёрнулся.
— Давно?
— Пару месяцев, — он смотрел в пол. — Это всерьёз.
— Хорошо, — Арина встала. — Только запомни — обратной дороги нет. Сегодня ночуешь здесь, завтра — чтоб и тени твоей не было.
Слёзы пришли позже, ночью. Утром Михаил собрал вещи и ушёл, оставив на столе ключи. Квартира стала пустой, но Арина почувствовала странное облегчение. Воздух как будто очистился.
Прошло две недели. Арина ушла в работу. Всё изменилось, когда она случайно встретила Артёма, коллегу Михаила.
— Привет, Артём. Как Миша?
— Ты не в курсе? Его уволили три недели назад. Проект провалил.
— Странно, — сказала Арина.
— Любовь слепа. Лиза знает, как закрутить, — усмехнулся Артём.
— Вы с Лизой давно знакомы? — спросила Арина.
— Со школы, — ответил Артём и вдруг замолчал, поняв, что сказал лишнее. Поскорее попрощался и ушёл.
Правду рассказала Наталья, бухгалтер из компании Михаила:
— Там подстава, Ариш. Артём давно метил на его место. Лиза — его подруга детства. Она специально втёрлась в доверие к Михаилу, а потом слила данные конкурентам. Проект развалился, Мишу выставили виновным. Артём теперь начальник отдела.
В ту же ночь в дверь квартиры Арины постучали. На пороге стоял Михаил — осунувшийся, с тёмными кругами под глазами.
— Привет. Можно переночевать? Идти некуда.
Арина молча пропустила его.
— Диван свободен.
Утром он признался: «Лиза исчезла, как только меня уволили. Деньги кончились».
— Лиза и Артём. Старые друзья, да? — спросила Арина.
Взгляд Михаила стал пустым. — Ты всё знаешь. Меня подставили. Но виноват только я. Сам всё разрушил.
— Можешь остаться. На диване. Но не жди, что я забуду или прощу.
Так и пошло. Михаил жил в гостиной, Арина — в спальне. Он не лез, молча убирал, готовил, чинил сломанные вещи. Он стал другим.
Прошло два месяца. Михаил нашёл новую работу — попроще. Арина записалась на курсы живописи, начала ходить в бассейн. Однажды вечером Михаил принёс коробку. Внутри — её любимые эклеры.
— Спасибо, — сказала Арина. — Но мы не вернулись к прошлому. Просто мне нравятся эклеры.
— Я знаю, — ответил Михаил. — Я не обманываюсь.
Через неделю Арина сама накрыла ужин на двоих. Впервые за месяцы они ели вместе. Острая боль притупилась. Прошёл ещё месяц. Однажды вечером Арина сидела на балконе. Михаил подошёл.
— Я всё думаю, — начал он, — есть ли шанс, что ты когда-нибудь снова поверишь мне.
Арина помолчала.
— Не знаю. Доверие — как разбитая ваза. Можно склеить, но трещины останутся. Но я больше не хочу жить с прошлым.
— То есть…
— То есть я ничего не обещаю, — перебила его Арина. — Может, однажды я смогу простить. А может, и нет. Но теперь выбор только за мной.
Арина вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует твёрдую почву под ногами. Она стояла на своём, без чужих подпорок. И это чувство стоило всей пережитой боли. Что бы ни случилось дальше, она останется собой. Новой собой, которую нашла через потерю и предательство. И это было главное.
