Знаете, я всегда считала, что романы после пятидесяти удел людей, у которых уже сложилась чёткая картина мира, накоплен опыт и, по крайней мере, базовое чувство приличия. О принцах на белых конях я давно перестала мечтать.
Мне пятьдесят пять, я работаю в офисе, у меня взрослая дочь, уютная квартира в Киеве и, казалось бы, всё идёт своим спокойным ходом. Но иногда в сердце просится простое человеческое тепло: поход в театр, ароматный кофе, разговор о прочитанной книге.
С этими мыслями я записалась на один из популярных сайтов знакомств. Среди потока странных сообщений и откровенно нелепых предложений профиль Сергея выделялся своей спокойной адекватностью.
Ему пятьдесят девять. На фотографиях подтянутый мужчина в безупречном пиджаке, стоящий в тени лип в летнем парке. В переписке он вежлив, поливает комплиментами, рассказывает о работе инженером и о любви к классической музыке.
Через неделю переписки мы договорились встретиться в уютном кафе на Андреевском спуске. Сергей оказался именно таким, как на фотке: слегка поседевший, с хорошей манерой речи, галантно отодвинул мне стул, заказал по чашке капучино (а десерт отказал, сославшись на контроль сахара) и весь вечер говорил о том, как важно в наше время хранить традиционные ценности.
Я человек старой закалки, говорил он, смотря мне в глаза, будто бы читающий стихи, для меня женщина муза, а мужчина добытчик и защитник. Современная мода на раздельные счета меня отталкивает. Ухаживание должно быть красивым.
Эти слова звучали, как музыка. Мы встретились ещё дважды, прогуливались по набережной Днепра, много разговаривали. Затем наступили выходные, и погода окончательно испортилась: лил холодный ноябрьский дождь.
Алёна, может, я зайду к вам на ужин? бархатным голосом предложил Сергей по телефону. Посидим в тепле, пообщаемся. Я, разумеется, в гости с пустыми руками не хожу! Всё устрою в лучшем виде. С вас только уют и улыбка.
Я, как настоящая русская женщина, не стала полагаться лишь на «только улыбку». С самого утра начала генеральную уборку. Потом отправилась в супермаркет, купила говядину650, свежие овощи, несколько сортов сыра, дорогой багет. Три часа провела у плиты.
Запекла мясо с черносливоммой коронный рецепт, от которого никто не остаётся равнодушным. Приготовила лёгкий салат, красиво накрыла стол в гостиной, достала хрустальные бокалы, зажгла свечи, надела элегантное домашнее платье и слегка подмаскировала глаза лёгким макияжем.
К назначенному часу я нервничала, как девчонка перед первым свиданием.
Звонок в дверь прозвучал ровно в семь. Я поправила волосы, глубоко вдохнула и открыла. На пороге стоял мой кавалер. Пальто слегка промокло от дождя, но вид у него был необычайно гордый.
Добрый вечер, прекрасная хозяйка! Сергей шагнул в прихожую, снял шляпу и начал расстёгивать пальто. Из кухни доносились ароматные запахи запечённого мяса. Он шумно втянул носом воздух и, улыбнувшись, воскликнул: О, я чувствую, меня здесь ждёт настоящий пир!
Проходи, Сергей. Сними пальто, приветливо сказала я, ожидая, что он достанет обещанные «дары». Честно говоря, я не ждала букет из ста роз или бутылку дорогого вина. Коробка конфет, простой торт или ветку хризантем тоже меня бы устроили. Дело ведь в внимании.
Сергей повесил пальто на вешалку, поправил пиджак, затем, словно фокусник, достал из внутреннего кармана пачку чая.
Как я и говорил, Алёна, я в гости с пустыми руками не хожу. Мужчина всегда должен вносить свой вклад, произнёс он и протянул мне
Я машинально взяла коробочку в руки и опустила взгляд. Это была картонная упаковка самого дешевого чёрного чая, продаваемого на нижних полках супермаркета по акции. Но самое странное липкой этикетки не было, язычок был надорван и небрежно заправлен внутрь.
Я замерла, пытаясь осознать происходящее.
Сергей, она открытая? тихо спросила я, опасаясь, что это какаято шутка.
Он не смутился. Наоборот, его лицо озарилось снисходительной улыбкой, словно он объясняет ребёнку элементарную истину.
Конечно! На днях купил, заварил пару пакетиков. Хороший чай, крепкий, быстро готовится. Решил с тобой поделиться. Не нести же целую пачку, мы за вечер не выпьем её полностью. Зачем добру пропадать? А к чаю у тебя, я уверен, и так найдётся чтонибудь, ведь ты хозяйка.
Я стояла в прихожей своего чистого, уютного дома. За спиной мерцали свечи, а в духовке томилась говядина с черносливом, в которую я вложила половину дня и круглую сумму денег.
Передо мной стоял взрослый, работающий, прекрасно одетый пятнадцатидевяностолетний мужчина, рассуждающий о традиционных ценностях, и он принес женщине на романтический ужин начатую пачку копеечного чая без двадцати пакетиков внутри.
В голове пронеслись сотни вариантов реакций. Можно было рассмеяться ему в лицо, можно было устроить скандал, можно было молчать, проглотив обиду, посадить его за стол и кормить мясом, чувствуя себя униженной прислугой.
Но я выбрала иной путь. Спокойствие, спустившееся на меня в тот момент, удивило меня саму.
Я аккуратно положила помятую коробочку на маленький столик у зеркала, посмотрела Сергея прямо в глаза и улыбнулась не наигранно, а искренне, чувствуя огромное облегчение от того, что человек раскрылся прямо сейчас, на пороге, а не спустя годы.
Сергей, мой голос звучал ровно и мягко. Я безмерно признательна за вашу щедрость, но боюсь, этот чай нам не понадобится.
Его брови поднялись: Почему? Не любишь чёрный? В следующий раз могу принести зелёный, у меня на работе полпачки осталось
Следующего раза не будет, спокойно ответила я. Вы правы: мужчина должен вносить свой вклад. И ваш вклад оказался настолько впечатляющим, что я не могу ответить вам взаимностью. Мой ужин не дотягивает до него.
Я сняла с вешалки его ещё влажное пальто и протянула ему.
Что происходит? Алёна, ты обиделась изза чая? Какая меркантильность! его бархатный голос раскраснелся, лицо заполнилось пятнами. Я к тебе пришёл с душой, после тяжёлой недели, а ты изза мелочи истерику закатываешь! Современным женщинам нужны лишь деньги и рестораны!
Мне нужно уважение, Сергей, прежде всего к себе самой. Наденьте пальто, на улице холодно, и чай ваш не забудьте, иначе простудитесь, а лечиться нечем, сказала я, вложив в его руки начатую пачку, мягко, но настойчиво подтолкнула его к выходу и закрыла за ним дверь.
Щёлкнул замок. В квартире воцарилась идеальная тишина, нарушаемая лишь тиком часов. Я пошла на кухню, налив себе бокал хорошего красного вина, отрезала кусок ароматного мяса и села за красиво сервированный стол, одна.
И знаете что? Ужин был великолепен. Мясо таяло во рту, вино звенело в хрустале. Я не чувствовала ни разочарования, ни одиночества, лишь гордость за то, что не позволила себе стать чьейто «размени».
Мужчины часто обвиняют женщин в меркантильности, говорят, что мы ищем спонсоров. Но дело не в стоимости подарка, а в отношении. Мужчина, который приходит с начатой пачкой чая, экономит не деньги, а своё уважение и чувства. Он показывает, что женщина не заслуживает даже минимальных усилий. И я больше не намерена тратить своё время, энергию и жизнь на таких «традиционных добытчиков».
А вы как полагаете, дорогие читательницы? Сталкивались ли вы с подобными проявлениями мужской «щедрости»? Может, я была слишком резка, и человеку стоило дать шанс?
