31 декабря, Москва.
Вот и настал этот тяжелый вечер. Я один в своей квартире в Чертаново, руки не слушаются, голова гудит, а слезы сами катятся по щекам. Два месяца назад жена, Ольга, собрала вещи и ушла. «Толя, ты хороший человек, но у меня уже есть другой. И у нас будет ребенок». Эти слова обожгли хуже самого лютого мороза на Красной площади. И главное почему сейчас, на пороге Нового года? Чего же она ждала так долго? Только когда счастье пришло к ней с другим, решилась открыть мне правду. Вопросов у меня уже не осталось. Что смысл спрашивать и еще глубже бередить эту рану?
Целый день, не раздеваясь, я валялся на диване, не находя себе ни покоя, ни утешения. И почему-то, вспоминая прошлое, вдруг отчетливо увидел себя мальчишкой из далекого советского детства.
Был я тогда учеником пятого класса, жили мы в Ярославле. После уроков мы с пацанами регулярно наведывались в городской комиссионный магазин. Это было настоящее волшебство: полки ломились от необычных вещей, которых нигде было больше не найти. Одежда и сапоги не интересовали, а вот всякие статуэтки, шкатулки, часы не давали нам покоя. Я тогда приметил одну необычную вещицу шкатулку нежно-голубого оттенка, с золотыми разводами. Когда продавец открывал крышку заводной ключик, щелчок и вдруг раздавалась музыка. Из глубины выныривала балерина, вся в белом, и принималась кружиться, легко, будто по воздуху плывет. А сбоку маленький потайной ящичек. Для мальчишки это было настоящее чудо.
Мои друзья Костик и Денис захлопали в ладоши, и Денис крикнул:
Бабушка, купи мне такую шкатулку!
Продавец рассмеялся и ответил, что стоит она шестьдесят гривен. Для нас это были космические деньги! Мне на школьные завтраки давали по три гривны, и этого вполне хватало, чтобы перекусить и еще на проезд осталось. Даже если бы я соврал маме, что иду в кино, и выпросил у нее пятерку, мне бы всё равно копить пришлось месяцами. Папа всегда был в командировках может и выручил бы, но приезжал он редко. А попросить маму только лишний раз услышать:
«Толюша, хватит ерундой маяться! На эти деньги собаку лучше купить пользы будет больше, и суп сварим.»
Оставалось мечтать да ждать.
Я день за днем бродил к той шкатулке, уже знал каждый её изъян. Где-то уголок притерт, лак соскоблен, на пачке балерины крошечное пятнышко. А ещё одного пуанта не хватало, да мне было всё равно: любил я её всей душой.
Когда наконец приехал с вахты отец, я потащил его в комиссионку. Но продавец только развел руками: «Буквально пару часов назад купили». Слез у меня хватило на весь Ярославль.
Не переживай, сын, давай купим торт? Помнишь, ты любишь «Киевский»?
Я согласился, но грусть не отпускала. День спустя Денис принес шкатулку в школу это его бабушка купила в подарок. Сердце разрывалось от обиды и зависти. Костик тоже возмущался видно было, что мечтал о ней не меньше.
Уроки были ни к черту. На перемене ко мне подошла соседка по парте, Ирина, и спросила:
Толик, ты чего нос повесил?
Ничего.
Вылетело у меня раздраженно, я рванул из класса, хлопнув дверью и только на улице дал волю слезам. За мной следом выбежал Слава Рыжик, старый друг.
Не переживай, Толя, я дам тебе такую же, обещаю! заверил он.
Славка, где ты найдёшь ещё такую? Это ж импортная вещь, написано на дне «Made in DDR». А ты даже не знаешь, где это искать! отмахнулся я.
Значит, узнаю, упрямо ответил Слава.
Детская мечта нас едва не рассорила совсем. Но вскоре помирились, а ведь уже через год Славка стал моей опорой и дружили крепко.
Пошли годы. В восьмом классе мы с Славкой стояли возле школы, он, робея, взял меня за руку а я и не сопротивлялся. С тех пор стали встречаться по-взрослому: обнимались, целовались под фонарями на Крещатике. После выпускного Славу забрали в армию в Германии служить. Он писал письма, обещал разыскать для меня такую же шкатулку
Но всему приходит конец. Пока Славка был вдалеке, я встретил Гену: он красиво ухаживал, на гитаре пел романсы, и душа моя растаяла Через пару месяцев свадьба, быт, заботы. Славка вернулся, а я уже была замужем. Он уехал работать моряком на дальние страны в Норвегию.
Так вот, время прошло быстро и незаметно. А теперь, когда Оля ушла в другой семье, я вдруг понимаю, что почти не скучаю по ней. Всё чаще вспоминаю ту первую дружбу со Славой, его доброту, упрямую верность и чуть глупую наивность, как тот его вечный клич «Я всё равно найду!» Что с ним стало, женат ли?.. Не знаю.
Вечер. 31 декабря. Всё разъехались по семьям. Не поеду никому мешать. Пошёл в универмаг, купил ингердиентов для оливье, селёдку под шубой, взял немного скидочного шампанского. Хоть как-то попытаться встретить праздник.
Возвращаюсь. На лестничной клетке стоит Дед Мороз, мешок на плече, накладная борода:
Чего ж ты, сынок, такой грустный? Не годится! Праздник всё-таки. Вот тебе подарок! сунул мне в руки тяжёлую коробку и растворился за дверями лифта.
Я добрёл до кухни, с опаской открыл коробку. Внутри, аккуратно уложенная в вату, лежит голубая шкатулка, прямо такая, как сорок лет назад тогда в комиссионке. Аккуратно завожу пружинку и вот она: балерина! Крутится, улыбается, музыка играет. Открываю тайничок, и там кольцо с выгравированной внутри надписью: «Тому, кто помнит».
Я бегу в подъезд, на улицу, сердце вот-вот выскочит из груди. В тени двора маячит знакомая фигура Деда Мороза. Я бросаюсь навстречу, и сняв бороду, он улыбается мне тот самый Слава, мой верный друг из детства.
Ну что, дурак, шепчу я, едва не плача, ты всё-таки нашёл её!
Я ж тебе говорил, раз обещал сделаю всё, отвечает Слава и обнимает меня крепко.
В тот миг я понял простую и важную истину: счастье не всегда приходит громко или вовремя, иногда оно находит нас тогда, когда мы были готовы уже забыть о нём. Главное не предавать себя и помнить того, кто по-настоящему дорог.
