Мила сидела в «Ладе», нервно поглядывая на экран навигатора. Всё верно она приехала по нужному адресу, в самый центр Твери, где разноцветными огнями светились витрины маленьких кафе. Оставалось только собраться с духом и осуществить задуманное. Мила тяжело вздохнула, решительно открыла дверь и шагнула на прохладный утренний воздух. Пройдя около пятидесяти метров по узкой улочке, она остановилась у входа в кофейню с броской вывеской «Кофейный уголок». «Вот ведь, ещё и уголок… Прямо уголок соблазна», пронеслось у неё в голове. Ей предстояло встретиться там с соперницей девушкой, из-за которой, возможно, её семейная жизнь пойдёт под откос.
Внутри пахло свежей выпечкой, кофе и чем-то тёплым, почти домашним. Миле вдруг захотелось сбежать, вернуться в машину и уехать обратно в родную панельку на окраине Твери, забыть, что она вообще сюда приехала. Но нет, ведь она собралась сюда не просто так. Она задержала дыхание, потянула на себя тяжёлую дверь и вошла внутрь.
Она сразу увидела ЕЁ любовницу своего мужа, виновницу разлада их семьи. Чем же известна ей эта девушка? Почти ничем, только тем, что мужа она называет «Котёнком» ну а как ещё мог бы Лёша называть свою молодую пассию? Работает эта «Котёнок» официанткой в этой самой кофейне. Мила выбрала столик у окна и, притворяясь спокойной, стала ждать.
Официантка направлялась прямо к ней хрупкая, светловолосая, точь-в-точь с фотографии в телефоне мужа. Имя на бейджике «Катя». Мила поймала себя на мысли, что даже имени другого у соперницы нет; муж не особо изобретателен. Никуда не деться, вот она, живая.
Доброе утро! раздался приветливый голос, а Катя вежливо улыбнулась. Вам меню принести или сразу что-то будете заказывать?
Мила одарила девушку широкой, почти театральной улыбкой и только глазами резала её на части. Голова кружилась от потока мыслей: как так вышло, что она, бывшая когда-то самой счастливой, теперь сидит напротив любовницы мужа?
Десять лет ровно столько Мила и Алексей были вместе. С виду обычная семья: однокомнатная в ипотеке, старая «Лада», скромная дача под Калинином. Их восьмилетняя дочь, Ева, папина радость: для неё Лёша всё готов сделать, дарит игрушки, балует, хотя Мила и ругает за это «двадцатая кукла, Лёша, зачем?» Но она не ревнует, понимает, как важна дочери отцовская любовь.
Психолог по образованию, Мила привыкла решать семейные проблемы разговорами, не вспышками. Ссор больших у них не бывало: обсуждали, строили планы, каждую купюру пересчитывали. И вдруг как снег на голову: у Алексея появилась другая.
Всё произошло случайно: Алексей мылся в душе, а с его телефона раздался звонок. Он крикнул из ванной:
Мила, глянь, если отец звонит, ответь!
Раньше Мила никогда не брала его телефон но если сам просит… Она наклонилась, увидела на экране незнакомый контакт с подписью «Котёнок», а на фото её муж с улыбающейся Катей, обнявшись. Сердце гулко застучало. Ответить? Поговорить? Она замерла. В это время звонок оборвался, и тут же пришло сообщение: «Лёшик, с понедельника работаю через день, жду тебя к концу смены в Кофейном уголке, угостю самым вкусным кофе. Люблю, скучаю…» и несколько смайликов.
Как от змеи, Мила отдёрнула руку. Нет, тут не было места для двусмысленностей: фото, звонок, тёплое сообщение. В голове звенела пустота. Алексей вышел из ванной, поинтересовался, кто звонил, но Мила соврала, что не посмотрела. Сослалась на головную боль и вышла в аптеку хотя на самом деле просто пошла в сквер за домом, чтобы перевести дух.
Всю их прошлую жизнь она прокрутила, как старую киноплёнку на морозе где же трещина, когда всё испортилось? Но теперь было ясно: делать вид, что ничего не случилось, она не могла и не хотела. Скандалить тоже не её стиль. Она привыкла действовать с холодной головой.
Через неделю у них с Алексеем юбилей десять лет брака. Планы рухнули: семейный ужин в кафе, приезд родителей. Как теперь всё это можно праздновать? Мила разрыдалась прямо в сквере, потом попыталась собраться думала о дочери: как Ева воспримет развод? Какой будет жизнь с пустой квартирой и неподъёмной ипотекой? Родителям что сказать? А её собственные чувства к Лёше?..
Но всплыла в сознании мысль о кафе. Ей известен график работы разлучницы, известно лицо… Может, встретиться с ней? Поговорить?
Несколько дней она ходила, как во сне. Сон не брал, аппетит пропал, каждый вечер оправдывалась дома усталостью с работы. Дочка обнимала крепче, Алексей смотрел с недоумением: «Может, съездим куда на выходных, ты как не своя…» Она отвечала, что просто загружена.
На третий день Мила встала утром, натянула пальто и твёрдо сказала себе: хватит. Пора посмотреть ей в глаза, иначе не успокоишься.
***
Я буду латте и… ваш совет по десерту? наконец сказала Мила, когда Катя подошла к её столику.
Медовик домашний, рекомендую, ответила та, улыбаясь.
Пусть будет медовик.
Когда Катя принесла заказ, Мила едва притронулась к чашке. Вокруг царила тишина: одиннадцать утра, кроме неё, в зале почти никого. Вот оно, удобное время для разговоров.
Через десять минут Катя вновь подошла:
Вам не нравится десерт? Могу предложить что-то другое.
Нет-нет, просто не до еды. Многое на уме. Мила вдруг посмотрела ей прямо в глаза и тихо спросила: Как вы считаете, что выбрать доесть десерт или подать на развод?
Катя смешалась, будто глупый вопрос прозвучал, но всё равно осталась.
Не знаю, мне не приходилось выбирать между тортом и разводом.
А если бы пришлось? Мила испытующе смотрела на неё. Представьте, что узнаёте о предательстве мужа.
Катя ничего не ответила, только мяла подол фартука, бросая быстрые взгляды на Милу.
Вы давно здесь работаете?
Чуть меньше года, едва слышно ответила Катя.
Учитесь где-то?
Да, в институте культуры, на режиссёра.
Значит, хорошо вживаетесь в любую роль?
Катя изумлённо посмотрела на неё ясно, что подобный разговор ей не по душе.
Равнодушие и усталость вдруг захлестнули Милу. Она поняла: ожидала хоть какую-то драму, а получила только пустую тишину.
Принесите счёт, пожалуйста, устало выдохнула она.
Катя ушла. Мила положила на стол нужную сумму даже не жалея о щедрых чаевых. Когда Катя вернулась, Мила уже исчезла в утренней суете Твери. Катя посмотрела в окно по улице набережной шла женщина в сером пальто, и в душе у Кати стало почему-то пусто.
***
Решение родилось в тот день: юбилей они отметят как задумывали, ради Евы не рушить праздник, к которому дочка так готовилась. А вот всё остальное… потом.
Наступил вечер: в маленьком семейном ресторане, у ярко украшенного столика, Мила молча перекладывала еду по тарелке. На столе скромные закуски, дочка бегает вокруг стола с ленточкой праздник, как-никак. Алексей подмигнул дочери:
Какой же день рождения без торта?
Будет торт?! Мне самый большой кусок! завопила Ева.
В зал внесли торт… и тут Мила узнала несущую его девушку. Это была Катя её «соперница». Алексей улыбнулся Кате, затем повернулся к жене и сказал:
С юбилеем, любимая! Этот торт для тебя.
К столу тут же подбежал аниматор и увёл Еву играть в конкурсы.
У Милы пересохло во рту. Тогда Алексей, словно извиняясь, продолжил:
Полагаю, ты уже знакома с Катей.
Катя кивнула, отводя глаза.
Мил, ты даже не представляешь, как мне с тобой повезло. Это был просто розыгрыш. Агентство, всё по сценарию. Катя актриса. Я хотел оживить наши отношения, добавить перчинки.
Перчинки?! в голосе Милы дрожал гнев. Ты считаешь, что это уместно такой розыгрыш на годовщину?
Алексей попытался дотронуться до руки жены, одновременно оправдываясь и не зная куда деть глаза. Катя попыталась уйти, но Мила жестом остановила.
Да ты хоть понимаешь, КАК я провела эти дни? Ты считаешь это смешным?
Я… хотел сюрприз, Алексей тяжело опустил голову. Ты всегда такая спокойная, думал…
Договорить он не успел Мила схватила торт и резко размазала по лицу мужа.
Вот тебе весь мой сюрприз! сказала она ледяным голосом.
Алексей раскидал крем, пытаясь что-то сказать, но Мила уже поднималась и шла к выходу.
Мил! Я же не изменил тебе! крикнул он вслед.
Лучше бы изменил! бросила она через плечо, взяла дочку за руку и вышла.
На улице вечерний воздух был прохладен и бодрящий. Ева прижалась к матери.
Мамочка, что с тобой? Почему ты смеёшься?
Просто вспомнила смешной случай, доченька. А теперь пойдём, нам нужно серьёзно поговорить.
Мы теперь будем жить без папы? Навсегда?
Пока не знаю, честно шептала Мила. Главное, чтобы ты была со мной.
Ева кивнула, и они вместе пошли по вечерней Тверской улице, вперёд, навстречу новой жизни.
