Судьба, спрятанная в потерянном кошельке
Анна Семёновна вытерла ладони об фартук и посмотрела на закрытую дверь комнаты внучки. Аня вернулась из университета расстроенная, и бабушка сразу поняла — дело неладно. «Наверняка опять с Артёмом», — вздохнула она, качая головой. Их ссоры случались часто, но каждый раз Анна Семёновна надеялась, что молодые помирятся. Не выдержав, она постучала.
— Анечка, выходи, покушай, с занятий-то голодная, — ласково позвала она.
— Не хочу, бабуля, не хочу… — голос внучки дрожал, словно она сдерживала слёзы.
Анна Семёновна приоткрыла дверь. Аня сидела на кровати, обняв колени, глаза покрасневшие. Бабушка вошла, присела рядом и обняла её. «Не стоят эти мальчишки наших слёз, — прошептала она. — Всё у тебя наладится, родная».
— Откуда ты знаешь, что мы с Артёмом поругались? — удивилась Аня, вытирая щёки.
— А кто ещё девчонку в твои годы до слёз доведёт? — улыбнулась бабушка. — Плевать на него, Анечка, не он твой суженый. Ещё встретишь свою настоящую любовь.
Она крепче сжала внучку в объятиях, и перед глазами поплыли воспоминания — далёкие годы, полные и радости, и горя. Аня, прижавшись к ней, тихо попросила: «Расскажи, бабуля, про свою жизнь. Я ведь почти ничего не знаю, только то, что деда не стало десять лет назад».
Анна Семёновна глубоко вздохнула, и её рассказ полился, как весенний ручей, унося их обеих в прошлое.
В девятнадцать она вышла замуж за соседа Сергея. Любовь казалась вечной, но семейная жизнь превратилась в ад. Мать предупреждала: «Анюта, не будет Серёжа тебе опорой. Посмотри на его отца — бездельник и пьяница. Тётя Марфа тебе в деревне Ивана сватает, парень работящий». Но Анна Семёновна не послушалась, верила в доброту Сергея. Через год он запил, ссоры стали обычным делом. Однажды он ударил её. Анна схватила сына Ваню и убежала к родителям. Отец встретил Сергея с топором в руках: «Шагнёшь ближе — пеняй на себя». Тот отступил и больше не появлялся.
Анна осталась одна с ребёнком. В двадцать один год, разведённая, она переехала в город к тётке, которая уже слабела. Та приняла их как родных, а Анна ухаживала за ней до последнего. Однушку тётя оставила ей. Анна устроилась санитаркой в больницу, куда и Ваню устроила в садик. Жили бедно, но в тепле. Иногда она приносила домой остатки еды — котлетку, хлеб — что не доели пациенты.
Однажды, возвращаясь с работы, Анна зашла в магазин. Расплатившись, не заметила, как уронила кошелёк с почти всей зарплатой. Дома, обнаружив пропажу, она замерла от ужаса: на что жить? Ване нужны были новые сапоги, а до зарплаты — ещё три недели. Анна бросилась обратно. Продавщица, полная женщина с насупленным лицом, буркнула: «Шляться надо меньше». Но потом протянула записку: «Какой-то мужик твой кошелёк нашёл, адрес оставил».
Анна, не обращая внимания на грубость, выбежала на улицу. Адрес оказался близко. Она постучала в дверь на первом этаже старого дома. Открыл высокий парень с тёплыми глазами. «Здравствуйте, — выдохнула Анна, — это я кошелёк потеряла». Он улыбнулся: «Не волнуйтесь, я его сохранил. Скажите, сколько там было?» Анна назвала сумму до копейки. «Всё на месте, — сказал он, протягивая кошелёк. — Меня Николай зовут, а вас?»
— Анна, — ответила она, чувствуя, как от облегчения сердце оттаивает. — Спасибо вам огромное, это все мои деньги.
Николай проводил её взглядом, и Анна подумала: «Надо его отблагодарить». В выходной она с Ваней купила пирог и пошла к нему. Дверь открыла пожилая женщина — его мать. Николай, увидев их, смутился: «Да зачем так?» Но от чая не отказался. Ваня, важно протянув руку, представился: «Я — Иван». Все рассмеялись, и стало тепло, как дома.
За чаем Анна узнала, что Николай живёт с матерью, отца нет, ему двадцать два, отслужил и работает на заводе. Его добрая улыбка разгоняла её тревоги. Даже Ваня, обычно молчаливый, слушал, раскрыв рот.
Они стали встречаться. Ходили в кино, гуляли в парке, иногда брали Ваню, который подружился с матерью Николая, Марией Ивановной. Анна переживала — она была старше на три года, но чувства оказались сильнее. Николай тоже волновался: примет ли его Ваня как отца? Но однажды мальчик сам всё решил. «Мам, когда Коля будет с нами жить? — спросил он. — И бабушку Машу возьмём, она печенье вкусное печёт». Мария Ивановна, услышав, рассмеялась: «Устами младенца глаголет истина». Николай, набравшись храбрости, сделал Анне предложение. Она, смеясь сквозь слёзы, согласилась.
Они поженились, и жизнь засияла новыми красками. Родилась дочь Оля, а Ваня называл Николая папой. Прожили вместе сорок лет, пока болезнь не забрала его. Анна Семёновна словно раскололась надвое, но дети и внучка Аня помогли ей жить дальше.
— Вот так, Анечка, — закончила бабушка. — Жизнь — штука сложная, но любовь приходит, когда её не ждёшь. Не плачь из-за Артёма. Твой счастливый билет ещё впереди, главное — разглядеть его.
Аня улыбнулась: «Не знала, что папа в детстве такой прыткий был». Через год она вышла замуж за одногруппника Дмитрия, а не за Артёма, который оказался ненадёжным. У них родился сын, и Анна Семёновна, глядя на правнука, радовалась, что дожила до этого счастья.
