Поздний дар и семейная буря
В тихом городе на берегу Волги разыгралась драма, расколовшая семью надвое. Анна Семёновна, женщина с седеющими висками, столкнулась с непониманием и яростью близких, когда решилась на шаг, который многим казался безумием. Её поздняя беременность в 42 года стала не только испытанием, но и причиной разрыва с собственным сыном, чьи слова пронзили её сердце как нож. Теперь, укачивая младенца, она с тоской размышляла: возможно ли вернуть былое, когда между любовью и предательством пролегла пропасть?
«Анна Семёновна! — кричала Ольга так, что дрожали стены. — Сколько можно повторять: ножи — в верхний ящик, а ложки — в нижний!» Анна растерянно сжимала полотенце, бормоча: «Прости, Оленька, не заметила. Разве это так важно?..» Но невестка вспыхнула, как порох: «Это моя квартира, и порядок здесь буду устанавливать я!» Её глаза сверкали, а губы дрожали от гнева. Анна смотрела на невестку с немым вопросом: «Оля, что случилось? Если я вам мешаю, уеду завтра же». Ольга лишь фыркнула, отвернувшись.
Раньше они ладили. Когда сын, Артём, впервые привёл Олю в их дом в деревне, Анна сразу приняла девушку. Простая, хлопотунья, с румянцем во всю щёку — она напоминала ей саму себя в молодости. Познакомились они в институте: Артём учился на строителя, Ольга — на экономиста. Анна гордилась сыном — умница, с золотыми руками, уже на втором курсе подрабатывал в мастерской. После выпуска молодые остались в городе, родители помогли им купить однокомнатную квартиру. Свадьбу сыграли скромную, но весёлую. Анна редко навещала их, старалась не лезть в их жизнь, лишь изредка привозила гостинцы из деревни. Те тёплые вечера, когда Оля угощала её блинами со сметаной, казались теперь чем-то далёким.
Но в этот раз невестка была как ёж — колючая, резкая. Анна не понимала причины, пока после долгого молчания Ольга не разразилась рыданиями: «Опять ничего! Я так хочу ребёнка, а тесты пустые… Артём мечтает о дочке, а я подвожу его!» Анна притянула её к себе, гладя по спине: «Успокойся, родная. Вам всего два года вместе, всё ещё впереди».
Но эти слова застряли у Анны в горле. Как теперь сказать о своём? В 42 года — беременна! Новость, от которой у мужа, Николая, лицо расплылось в улыбке, а у неё сердце сжималось от страха. Что скажут люди? Внуков ждут, а не младенцев! Она приехала в город на консультацию к врачу, но горе Оли сделало её тайну ещё тяжелее. Как поделиться радостью, когда у другой — пустота?
Всё же она набралась смелости: «Оля, ребёнок — это благословение. Мы с Колей вместе со школьной скамьи. В 18 я родила Артёма. Родители ругались, но мы не сломались. Прожили 25 лет, душа в душу. Когда сын уехал, думали — заживём для себя. А потом…» Голос её дрогнул. «Потом я узнала, что у него другая. Хотела уйти, но тут — эта новость. И он… вернулся. Как будто снова стал тем мальчишкой, который носил мне ромашки. Теперь я понимаю: материнство — не возраст, а дар. У вас с Артёмом всё будет, просто дайте времени». Ольга уставилась на неё: «Вы… рожать будете?» — «А как же иначе? Это чудо», — ответила Анна.
После визита к врачу Анна вернулась домой, но вечером раздался звонок. Артём, её гордость, её мальчик, кричал в трубку: «Мать, ты совсем рехнулась? Тебе рожать в твои-то годы?!» Анна онемела. Как её сын, её кровь, мог так сказать? «Артём, это наша с отцом жизнь», — попыталась она объяснить, но он бросил трубку. Сердце разрывалось на части. Позже выяснилось: Ольга вылила на неё ушат желчи, насмехаясь и называя «старой дурей».
Артём перестал звонить. Анна и Николай погрузились в хлопоты о новорождённой дочери, но обида на сына тлела, как незаживающая рана. Они уже потеряли надежду, когда однажды дверь распахнулась — на пороге стоял Артём. «Простите… — прошептал он. — Я был слеп». Оказалось, он подал на развод. «Я увидел, какая она на самом деле, — признался он. — Хочет ребёнка, но это не повод топтать тебя. Ты не слышала, как она оскорбляла тебя и сестрёнку… Я не смог это простить».
Анна прижала сына к груди, слёзы капали на его плечо. «Значит, не судьба», — тихо сказала она. В душе было и облегчение, и горечь — за его сломанное счастье. Дом снова наполнился смехом, но тень от предательства Ольги осталась. Анна качала дочь, глядя в окно на бескрайние снежные поля, и думала: сможет ли она когда-нибудь забыть эту боль? И как уберечь свою семью от новых ударов судьбы?..
