ЛЮБОВЬ ПРОКЛЯТАЯ
— Что теперь будет? — тревожно спросила Алина, скорее сама у себя, чем у возлюбленного.
— А что? Пошлю сватов. Жди, — равнодушно ответил парень.
…Алина вернулась со свидания (которое позже перевернет всю ее жизнь) весёлая и загадочная. Младшим сёстрам рассказала в подробностях о встрече с Егором.
Сёстры знали, что Алина безумно любила его. Егор обещал жениться на ней осенью, после полевых работ.
А теперь, после близкого свидания на сеновале, он просто обязан был сделать предложение.
Но… Поля давно убраны, урожай в амбарах, близится Новый год, а сватов всё нет…
Мать Алины, тётя Марина, заметила перемены в старшей дочери. Алина, всегда весёлая, стала грустной и как-то странно поправилась. После откровенного разговора и горького признания дочери тётя Марина решила сама посмотреть в глаза этому «зятю». И заодно выяснить, куда подевались сваты?
Не раздумывая, она отправилась в соседнее село, где жил Егор. Мать парня, ничего не знавшая о поступке сына, встретила её. Тётя Марина высказала всё, что думала, и обе женщины обрушились на Егора. А он лишь отмахнулся:
— Откуда мне знать, чей у Алины ребёнок? В селе парней хватает. Мне что, всех детей признавать?
Тётя Марина в гневе ушла, бросив на прощание:
— Чтоб ты, подлец, век свой женился!
Видно, слова разгневанной матери долетели до небес. Егор после этого женился четыре раза…
По лицу матери Алина поняла, что разговор прошёл неудачно. Тётя Марина строго наказала дочерям:
— Отцу ни слова! Разберёмся сами.
Алина, поезжай к родне в Тулу. Когда родится ребёнок, оставишь его в роддоме. Иначе сельские бабы всю жизнь языками будут молоть. А там видно будет. Грехи сладки, да последствия горьки…
Муж тёти Марины, Иван Петрович, был уважаемым человеком в селе. Учитель, к нему шли за советом, просили рассудить споры. А тут — дочь с ребёнком на руках! Позор на всю деревню!
Тётя Марина не могла допустить такого, поэтому отправила провинившуюся дочь к родным. На вопросы мужа ответила:
— Пусть Алина в город едет работать. Уже двадцать лет, не ребёнок.
За младшими дочерьми (все погодки) тётя Марина стала следить строже. Но где уж уследишь? Средняя, Катя, уехала по распределению в Воронеж, младшая, Света, — в Москву.
…В деревне любое слово разносится быстро. Вскоре и Иван Петрович узнал от учеников, что в его семье беда.
Устроил жене скандал:
— Как ты могла? Ребёнка — в детдом? Это же твоя внучка! Чтоб в ближайшее время я её увидел здесь!
Тётя Марина не ожидала такой реакции. Хотя сама весь год проплакала. Боялась навещать малышку, боялась зова крови. «Дочка ягодки ела, а у матери оскомина», — думала она.
…Вскоре они с Алиной забрали девочку. Назвали Настей. Почти год ребёнок не знал семьи. Этот грех Алина пронесёт через всю жизнь. Что бы Настя ни вытворяла (а случалось разное), мать терпела без упрёков.
Воспитывали Настю всей семьёй. Алина часто вспоминала то последнее свидание с Егором. Дурманящий запах сена, сладкие мгновения… Она всё ещё любила Егора. Пусть обманул, пусть душу обжёг… Вот она, любовь проклятая!
Алина стала матерью-одиночкой. В Насте всё чаще замечала черты Егора. Да и характером в него пошла — боевая. Жила как в тумане, ничего не радовало.
Когда Алине исполнилось двадцать пять, за ней стал ухаживать Федя — почти брат. Они вместе росли. Алина нехотя приняла его ухаживания. Одной с ребёнком тяжело, да и молодая ещё. Федя был бы хорошим мужем, но как он отнесётся к Насте?
Историю он знал, но с детства боготворил Алину. Взял бы её и с тремя детьми…
…Сыграли шумную деревенскую свадьбу. Чтобы начать новую жизнь подальше от пересудов, переехали в Москву.
Скоро у них родилась дочь Лиза. Для Феди обе девочки стали родными. Он даже удочерил Настю.
Алина оказалась отличной хозяйкой и женой. Федя вернул её к жизни, подарил покой.
…Прошло десять лет.
Как-то Настя, Лиза и другие внуки гостили у бабы Марины. Та гордо ходила по селу — все дочери замужем, у каждой дети.
Однажды внучка от Кати нашла в чулане старый блокнот. Прочла и ахнула! Оказалось, отец Насти — не Федя, а какой-то Егор!
Девочка рассказала Насте. Та, схватив «улику», помчалась к бабушке.
Тётя Марина всё выложила. Позже корила себя — надо было сжечь этот блокнот!
Настя не могла поверить. Все эти годы скрывали родного отца? Решила немедленно с ним познакомиться. Бабушка дала адрес.
Во дворе их встретила мать Егора. Узнала внучку сразу — вылитый сын! Засуетилась, накрыла стол, расплакалась: «Всегда о тебе думала, но сын запрещал…»
На шум вышел Егор. Оглядел сестёр и спросил:
— Ну, признавайтесь, кто моя дочь?
Настя резко ответила:
— Я могла быть вашей!
Он кивнул ей во двор. Через минуту Настя вернулась злая.
Хозяйка, видя накал, предложила самогонку. Сестры засмеялись:
— Мы ещё маленькие!
Но выпили. Как добрались домой — не помнили.
По дороге Лиза спросила:
— О чём говорили с отцом?
— Ни о чём. Деньги предлагал. Я отказалась. Не понравился он мне…
Тётя Марина выведала у внучек всё.
— Говорить родителям? — переживала бабушка.
Настя твёрдо сказала:
— Кроме папы Феди, у меня отца нет!
Но обиду на мать затаила. Упрекала за слабость, за детдом…
Алина потом всю жизнь просила:
— Прости меня, Настенька!
…Годы шли. Настя и Лиза выросли, вышли замуж. У Насти родились два сына. Старший — вылитый дед Егор.
А Егор? Он не забывал Алину. Иногда они встречались в Москве.
Алина приходила в самых лучших нарядах — чтобы он видел: она счастлива и в нём не нуждается.
Не рассказывала, что Настя десять лет не пускала её к внукам. Да и сама не общалась.И лишь на восьмидесятилетии Алины, когда собралась вся большая семья, Настя крепко обняла мать и прошептала: «Спасибо, что ты у меня есть».
