Любовь без ранга
Люба подошла к зеркалу в прихожей, поправила прядь волос и придирчиво осмотрела свой образ. Новое платье — тёмно-зелёное, строгое, но с изящным кроем — сидело безупречно. Туфли на аккуратном каблуке, клатч в тон. Всё как полагается для встречи с коллегами мужа.
— Денис, я готова! — крикнула она в сторону кабинета.
— Сейчас, сейчас! — отозвался муж, но по звуку телефона было ясно — разговор ещё не закончился.
Люба вздохнула. Опять опоздают. А она так хотела произвести впечатление на новых знакомых Дениса. Три месяца, как он стал замом директора в солидной компании, а она всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке на корпоративах.
— Люб, слушай, — Денис наконец появился в дверях, застёгивая манжеты. — Там будет Виктор Семёнович с супругой, помнишь, я рассказывал? Человек серьёзный, от него многое зависит. Постарайся найти с ней общий язык.
— Постараюсь, — кивнула Люба. — А чем она занимается?
— Ну… домохозяйка, наверное. Или в каком-нибудь фонде. Благотворительность там, всякое такое. Сама разузнаешь.
Он говорил рассеянно, мысли явно витали где-то далеко. Люба поняла, что подробностей не дождётся, и промолчала.
Ресторан встретил их приглушённым светом и джазом. За длинным столом уже сидели несколько пар. Денис сразу направился к мужчинам, оставив Любу одну пробираться между стульями.
— Вы, наверное, Любовь? — обратилась к ней ухоженная дама в элегантном костюме. — Я Ольга Викторовна, жена Виктора Семёновича. Муж о вас упоминал.
— Очень приятно, — Люба протянула руку. — А что именно он говорил?
— Да так, в общих чертах. Что у него замечательная супруга, надёжный тыл, — улыбнулась Ольга Викторовна, но в её взгляде промелькнуло что-то оценивающее.
Люба присела рядом, чувствуя лёгкое напряжение. Остальные женщины выглядели на возраст Ольги Викторовны, все в дорогих нарядах и с безупречным маникюром.
— А вы чем занимаетесь, Любовь? — спросила худенькая брюнетка, представившаяся как Ирина.
— Я копирайтер, — ответила Люба. — Пишу тексты для сайтов, в основном.
— Ах, как необычно! — воскликнула Ольга Викторовна, но тон её голоса говорил об обратном. — А для каких компаний?
— Для разных. В основном IT-стартапы.
— Понятно. А дети есть?
— Пока нет, — Люба почувствовала, как краснеет. Этот вопрос всегда ставил её в неловкое положение.
— Ничего, успеете! — снисходительно заметила третья собеседница, полноватая блондинка. — Я вот двоих вырастила, уже студенты. Старший в Германии стажируется.
Разговор покатился по накатанной колее. Дети, внуки, виллы в Сочи, шоппинг в Милане. Люба вставляла реплики, но чувствовала себя всё более чужой.
— А вы, Любовь, в каком агентстве работаете? — внезапно спросила Ирина.
— Я сама на фрилансе. Без посредников.
— А, свободный график, — кивнула Ирина. — Это, наверное, удобно, дома сидеть. Но доходы, наверное, скромные?
— Вполне достаточные, — чуть резче, чем хотелось, ответила Люба.
— Ну да, конечно, — Ольга Викторовна улыбнулась той самой улыбкой, за которой ничего не стоит. — А мы с девчонками как раз открыли благотворительный клуб. Помогаем многодетным семьям. Очень душевно! Не хотите присоединиться?
— Я подумаю, — осторожно ответила Люба.
— Только учтите — нужно время уделять. Встречи, поездки. У нас все девушки свободны, мужья обеспеченные, так что можем позволить себе заниматься добрыми делами.
Люба кивнула, прекрасно понимая намёк. Она не из их круга. У неё нет времени на благотворительность, потому что она зарабатывает. А значит, она не соответствует статусу жены успешного мужчины.
— Люб, как ты? — Денис наклонился к ней, положив руку на спинку стула. — Осваиваешься?
— Всё прекрасно, — натянуто улыбнулась она.
— Денис Игоревич, у вас очаровательная супруга! — произнесла Ольга Викторовна. — Мы её в наш клуб заманиваем.
— Отличная идея! — обрадовался Денис. — Люба, тебе же это интересно! Ты же любишь помогать людям.
Люба удивлённо посмотрела на мужа. Когда она говорила о таком? Напротив, жаловалась, что заказов много и времени не хватает.
— Я сказала, что подумаю, — повторила она.
— Ну конечно, не спешите, — кивнула Ольга Викторовна. — Только у нас членские взносы. По пятьдесят тысяч в месяц. Чисто символически, для нашего круга.
Люба едва не поперхнулась минералкой. Пятьдесят тысяч — это её месячный доход в удачный период!
— Да это же фигня! — махнул рукой Денис. — Люба, тебе обязательно надо вступить. Это же для детей!
Остаток вечера прошёл как в тумане. Люба улыбалась, кивала, но мысли её были далеко. Она вспоминала, как год назад они с Денисом выбирали машину. Как радовалась, что наконец смогут купить новую, а не подержанную. Как гордилась, когда он получил повышение.
Но тогда всё казалось общим. Она думала, что они одна команда. Теперь же понимала: Денису нужно не партнёрство, а красивая витрина для его нового статуса.
Дома Люба сразу прошла в спальню, стала снимать серёжки. Денис вошёл следом, расстёгивая рубашку.
— Ну как тебе вечер? — спросил он, садясь на кровать. — Ольга Викторовна — женщина с положением, да? Вступишь в их клуб — полезные связи заведёшь.
— Денис, а зачем мне эти связи? — Люба обернулась к нему. — У меня своя работа.
— Какая работа, Люб? — он удивлённо поднял брови. — Ты дома сидишь, буквы складываешь. Это не карьера. А тут возможность в высшем свете засветиться, положение занять.
— Положение жены успешного мужчины?
— А что тут плохого? — Денис встал, подошёл к шкафу. — Посмотри на них. Они же счастливы! Благотворительность, светские рауты, заграничные поездки. Живут красиво!
— На деньги мужей.
— Ну и что? Мужья пашут, жё— Ну и что? Мужья пашут, жёны украшают их жизнь — так всегда было, — пожал плечами Денис, но в глазах Любы уже горела твёрдая решимость отказаться от этой красивой клетки и сохранить своё место в мире не как «жена Дениса», а как Любовь Смирнова — талантливый копирайтер.
