**Жена без ранга**
Ольга подошла к зеркалу в прихожей, поправила прядь волос и ещё раз оценила свой образ критическим взглядом. Новое платье — тёмно-синее, строгое, но с изюминкой — сидело идеально. Туфли на каблучке, сумка в тон. Всё как надо для встречи с коллегами мужа.
— Денис, я готова! — крикнула она в сторону кабинета.
— Сейчас, сейчас! — отозвался муж, но звуки из-за двери ясно говорили: он всё ещё на телефоне.
Ольга вздохнула. Опять будут опаздывать. А ведь она так хотела произвести впечатление на этих людей, с которыми Денис теперь работал. Уже три месяца, как он стал замом директора новой фирмы, а она до сих пор чувствовала себя не в своей тарелке на корпоративах.
— Оль, слушай, — Денис наконец появился, поправляя пиджак на ходу. — Там будет Виктор Семёнович с женой, помнишь, я рассказывал? Человек серьёзный, от него многое зависит. Постарайся найти с ней общий язык.
— Постараюсь, — кивнула Ольга. — Чем она занимается?
— Ну, домохозяйка что ли… Или благотворительность какая-то. Ты сама спроси, узнаешь.
Он говорил рассеянно, явно думая о другом. Поняв, что подробностей не добьётся, Ольга промолчала.
Ресторан встретил их приглушённым светом и лёгким джазом. За большим столом уже сидели несколько пар. Денис тут же примкнул к мужчинам, оставив Ольгу разбираться с жёнами.
— Вы, наверное, Ольга? — обратилась к ней элегантная дама лет пятидесяти в безупречном костюме. — Я Наталья Викторовна, жена Виктора Семёновича. Денис о вас рассказывал.
— Очень приятно! — Ольга протянула руку. — И что именно он рассказывал?
— Да так, что у него прекрасная жена, которая его во всём поддерживает, — улыбнулась Наталья Викторовна, но во взгляде промелькнула холодная оценка.
Ольга присела, чувствуя лёгкий дискомфорт. Остальные женщины выглядели так же, как Наталья Викторовна — дорого, ухоженно, уверенно.
— Чем вы занимаетесь, Ольга? — поинтересовалась стройная брюнетка, представившаяся как Алиса.
— Я переводчик-фрилансер, — ответила Ольга. — В основном технические тексты.
— О, как интересно! — воскликнула Наталья Викторовна, но интонация выдавала обратное. — А какие языки?
— Английский, немецкий.
— Понятно. А дети есть?
— Пока нет, — Ольга почувствовала, как теплеют щёки. Этот вопрос всегда ставил её в тупик.
— Ничего, всё ещё впереди! — снисходительно заметила третья дама, округлая блондинка. — Я вот троих вырастила, старший в Лондоне, бизнесом занимается.
Разговор покатился по привычному маршруту: дети, внуки, курорты Турции и Италии, шопинг в Милане. Ольга слушала, изредка вставляя реплики, и всё больше чувствовала себя чужеродным элементом в этом кругу.
— А вы, Ольга, с какими компаниями работаете? — неожиданно спросила Алиса.
— Да с разными. Я сама по себе.
— Фриланс, — кивнула Алиса. — Удобно, конечно, дома сидеть. Но доходы-то, наверное, нестабильные?
— Вполне хватает, — ответила Ольга чуть резче, чем хотелось.
— Ну да, конечно, — улыбнулась Наталья Викторовна тем манером, за которым скрывается вежливое равнодушие. — Мы вот с подругами создали фонд для детских домов. Очень благодарное дело! Не хотите присоединиться?
— Я подумаю, — осторожно ответила Ольга.
— Только учтите — там нужно время. Выезды, встречи. У нас дамы все свободны, мужья обеспечивают, так что можем позволить себе благотворительность.
Ольга поняла намёк. Она — не их уровня. У неё нет времени на добрые дела, потому что она зарабатывает сама. А значит, не соответствует рангу жены успешного человека.
— Оль, как дела? — Денис подошёл, положил руку ей на плечо. — Осваиваешься?
— Да, всё чудесно, — натянуто улыбнулась она.
— Денис Игоревич, какая у вас милая жена! — вставила Наталья Викторовна. — Мы её в наш фонд зовём.
— Отличная идея! — оживился Денис. — Оль, ты же хотела чем-то полезным заняться!
Ольга удивлённо взглянула на мужа. Когда она такое говорила? Наоборот, жаловалась, что работы много и времени не хватает.
— Я пока подумаю, — повторила она.
— Конечно, не торопитесь, — кивнула Наталья Викторовна. — Только у нас взносы есть, чисто символические — по пятьдесят тысяч в месяц.
Ольга едва не поперхнулась соком. Пятьдесят тысяч — половина её месячного заработка!
— Да ерунда! — махнул рукой Денис. — Оль, тебе же нравится помогать детям!
Остаток вечера прошёл в тумане. Ольга улыбалась, кивала, но мысли были далеко. Она вспоминала, как год назад они с Денисом выбирали квартиру. Как радовалась, что теперь смогут позволить себе хороший район. Как гордилась им, когда он получил повышение.
Но тогда всё было иначе. Она думала, что они партнёры. А оказалось, Денису нужно не партнёрство, а красивая деталь интерьера к его новому статусу.
Дома Ольга сразу направилась в спальню, снимая украшения. Денис вошёл следом, расстегнув воротник.
— Ну как тебе вечер? — спросил он, садясь на кровать. — Наталья Викторовна — сильная женщина, да? Фонд их — отличный шанс для тебя завести связи.
— Денис, а зачем мне эти связи? — Ольга повернулась к нему. — У меня своё дело.
— Какое дело, Оль? — он удивлённо поднял брови. — Ты дома сидишь, тексты переводишь. Это не карьера. А тут — статус, общественная деятельность.
— Статус жены успешного мужчины?
— А что тут плохого? — Денис встал, подошёл к шкафу. — Посмотри на них! Они счастливы: путешествуют, знакомятся, занимаются благотворительностью. Живут красиво!
— На деньги мужей.
— Ну и что? Я готов тебя обеспечивать. Можешь вообще не работать.
Ольга села, схватившись за голову. Как объяснить, что работа для неё — не доход, а самостоятельность, самоуважение?
— Я не хочу быть красивым аксессуаром, — тихо сказала она.
— Да какие у тебя достижения, Оль? — он рассмеУтром, потягивая кофе, Ольга твёрдо решила: с сегодняшнего дня её статус будет определяться не кольцом на пальце, а её собственными достижениями.
