Марія відчула, як щоки їй палають, а серце стискається. Гомін сміху, телефони, підняті вгору, погляди клієнтів, звернені на неї все злилося в гіркому запамороченні. Їй хотілося кинути все, вийти з магазину й ніколи не повертатися. Але щось уперта гордість, що залишилася в ній, тримало її на тому пластиковому стільчику, з тремтливими руками на клавіатурі каси.
Ну що, будемо стояти до завтра? гримкнув чоловік із черги, нетерпляче тупцючи ногою.
Марія знову спробувала перезавантажити апарат, але змарно. Раптом із натовпу почувся спокійний, але рішучий голос:
Тихо! промовив літній чоловік у простому одязі, з полотняною торбою в руці. Це не пані Марія винна. Якщо вам так квапно, ідіть до іншої каси.
По черзі пройшов шепіт. Щось у його тоні мало вагу. Телефони поступово опустилися, сміх притих.
Саме так! додав жіночий голос. Я сюди роками ходжу, і Марія єдина, хто завжди вітається та посміхається, навіть коли втомлена. А ви, молодиці, що робите? Тільки кволієте й знімаєте!
Соломія, яка й почала цю всю історію, трохи почервоніла, але гордовито відвернулася.
Марія прикусила губу. Не чекала такого захисту. Повільно підвелася зі стільця, відчуваючи, як трусяться коліна, і промовила тихо, але твердо:
Перепрошую за затримку. Зараз викличу техніка.
У цю мить зявився сам директор. Високий, із телефоном у руці, холодно оглядав ситуацію.
Що тут відбувається? коротко запитав.
Каса зависла, шефе! Соломія викривилася в натякнутому усмішці. Не вперше вже
Але клієнти в черзі миттєво обурилися:
Брехня! вигукнув хтось. У Марії завжди все працює!
Ось ви, новенькі, постійно якісь дурниці витворяєте! підхопив інший.
Директор завмер. Не сподівався, що публіка стане на бік касирки.
Шефе, ми бачили, як вони виймали апарат із розетки кілька разів! сказала літня жінка. Я тут поруч живу й щодня сюди ходжу!
Повітря наповнилося схвальним гудінням.
Соломія та інші дівчата заплуталися в поясненнях. Але правда вже витала в повітрі, ясна як день.
Марія, зі сльозами на очах, хотіла щось сказати, але директор підняв руку.
Досить. Перевів погляд на молодих продавчинь. З завтрашнього дня ви тут більше не працюєте.
По черзі пройшов шепіт. Дехто почав аплодувати. Соломія вийшла, грюкнувши дверима, за нею інші.
Марія залишилася нерухомою, з руками на касі, не вірячи в те, що сталося.
А ви, пані Маріє, сказав директор, намагаючись тепер говорити тепліше, залишаєтеся. І з цього місяця отримуєте невелике підвищення. Ви це заслужили.
Вона дивилася на нього, не кажучи ні слова. Усередині щось тануло. Роки приниження, мовчання, терпіння і ось несподівано прості люди, клієнти, принесли їй справедливість, на яку вона вже не сподівалася.
Ввечері вдома Марія відкрила телефон. Донька, Оксана, подзвонила по відеозвязку.
Мамо, я бачила, що трапилося! схвильовано сказала вона. Усе інтернет про це говорить! Один клієнт зняв, але не те, як тебе принижували а те, як люди за тебе заступилися. Ти стала вірусною!
Марія роззявила рота.
Вірусною? Я?
Так, мамо! Усі називають тебе «касиркою з гідністю». Ти отримала тисячі підтримуючих повідомлень.
Очі Марії наповнилися сльозами. Вона ніколи не подумала б, що ті самі телефони, яки
