От ненависти до любви
Александр терпеть не мог собак. С тех самых пор, как его, упитанного рыжика-первоклассника в круглых очках, с рюкзаком буквально забитым учебниками и тетрадями, за гаражами у дома залапала стая бродячих псов. Вожак худой, чёрный, с рыжеватыми висками, смотрел Сашке прямо в глаза.
Мальчик и плакал, и пытался псов уболтать, даже раскрошил им бутеры с докторской колбасой, оставшиеся с обеда, однако стая была безжалостна. Вожак при каждом его малейшем движении косился и скалил свои желтоватые клыки, издавая грозный рокот откуда-то из глубины чёрной собачьей души.
Так они держали Сашку в осаде часа два, если не три. Тут вдруг вожак поводил ушами, прислушался и без лишних слов припустил к лесопарку за гаражами. Вся стая, как по команде, стройной цепочкой скрылась вслед за пожилым лидером.
Сашка вытер заплаканные щёки, сжал покрепче рюкзак и бегом домой. А дома-то и не оказалось: родная деревяшка, где семья ютилась вместе с редкими соседями, догорала после взрыва старой газовой колонки.
В пожаре погиб прадедушка, которого Сашка звал «дедушком». Дедушка когда-то был рыбаком на Сахалине, с белой как лен бородой, которую сбривал строго после Старого Нового года, а в другое время заплетал в косичку, или просто забрасывал за ухо что настроение подскажет.
Долго потом Саша заикался и собак боялся, как огня.
Во второй раз собака связалась с ним в седьмом классе. Был он уже вытянувшимся, заметно похудевшим подростком, сменил свои очки на модные линзы. После школы пошёл провожать первую красавицу школы Варю Синицыну. За Варей следил Артём, главный хулиган и вечный двоечник, который в девятом классе сидел уже второй год и держал всех в страхе. Именно к ней Саша осмелился подойти, что сразу вошло в разгар местной драмы.
Пёс вырос буквально из-под земли: залаял так громко, что аж воздух дрогнул. Саша отступал, пока Варя не скрылась у своего подъезда, а собака мгновенно пропала, словно растворилась за соседскими сараями.
На следующий день на геометрии Саше подкинули записку: три скупых коротких фразы.
Не ходи за мной. Вчера Артём собирался тебя побить. Извини.
Дружбы с Варей не получилось, обида на собак у парня увеличилась вдвое.
Прошли годы. Александр вырос, получил хорошее образование, потом открыл свою строительную фирму. Всё складывалось бизнес спорился, деньги (рубли, конечно!) водились, связи нужные появились. Женился он на той самой Варе в девичестве Синицыной. У них родился смешной сынок, Митенька, в честь деда. Малец вообще пока ни слова не говорил, но завидев любую собаку, неизменно визжал:
Ав-ав!
И вот однажды в воскресенье, Саша гулял с сыном в старом городском парке у Таганки. Рассказывал малышу про синиц и воробьёв, показывал белку, которая, не стесняясь, тянула орешки из ладони.
Пора было топать домой. На выходе из парка Александр, дождавшись зелёного человечка, толкнул коляску к переходу. И тут будто из-под земли рыжая такса!
Пес лаял так, будто всю жизнь мечтал сняться в фильме-катастрофе. Бросался к колесам детской коляски, не пуская на переход.
В ту же секунду по перекрёстку пронеслась легковушка. Она вылетела за пределы пешеходки, въехала в столб, а из неё тут же выскочили подростки и, оглашая округу матерком, дали дёру.
Александр стоял, как истукан, сердце колотилось так, что, казалось, его могли услышать и прохожие, и деревья вокруг. Коляска с ребёнком, к счастью, не пострадала. А такса исчезла, словно и не было.
Домой дошёл будто в каком-то сне. Варе рассказывать всё не стал, зачем зря пугать её, если всё закончилось благополучно. Но впервые в жизни Александр почувствовал благодарность собаке, этакий внутренний поклон рыжей спасительнице.
Весь вечер он молчал думал о трёх своих собачьих историях, вдруг поняв: ведь собаки всегда его не пугали, а спасали, как умели. Варя посматривала на мужа с лёгкой опаской, но не стала мучить допросами.
Позже вечером всей семьёй вышли прогуляться к дому. Возле соседской скамьи жужжали соседи. Саша, проходя мимо, невольно услышал:
И что теперь делать, а? Никому такой не нужен
Глянул на скамейке картонка, а в ней крохотный щенок. У щенка не было глаз, видно родился с таким дефектом. Соседки перешёптывались:
Куда такого?
Да кто возьмёт, кривыша?
Саша протиснулся поближе. Щенок был шоколадного цвета, тихонько скулил, поворачивал мордочку в поисках материнского тепла. А у него ко всему за задние лапки были кривоваты.
Саша задумался на миг, потом решительно снял с шеи свой полосатый шарф, пуховый, хоть апрель за окном, но вечерами ещё свежо.
Осторожно поднял малыша под живот, завернул в шарф и прижал к себе, как новорождённого. Позади ахнула соседка, кажется, даже прослезилась.
Ну что, малыш, видимо, моя очередь пришла, легко усмехнулся Александр. Пойдём, познакомлю тебя с самой лучшей мамой, у неё любви и молока хоть отбавляй!
И пошёл к молодой красивой женщине у коляски, которая смотрела на него с такой теплотой, что мог бы растаять даже апрельский лёд.
