**Записки из детства: как мачеха стала мне матерью**
Когда-то жизнь в нашем городке Берёзовка казалась раем: папа и мама, уютный дом, детский смех. Но всё оборвалось в один миг. Мама заболела и ушла, оставив нас с отцом в пустоте. Он не выдержал — запил, и с каждым днём бутылка затягивала его всё глубже. Наш дом превратился в ад, а я, маленький Серёжа, остался один на краю пропасти.
Холодильник пустовал, одежда рваная, в школе надо мной смеялись. Стыд загнал меня обратно в квартиру — я перестал ходить на уроки, боясь насмешек. Соседи заметили беду и пригрозили отцу опекой. Соцработники нагрянули, и он на время взялся за ум: убирал, готовил, изображал порядок. Но это был обман. Пивший ещё больше, он вскоре привёл в дом новую женщину.
Её звали Галина. Я, девятилетний пацан, смотрел на неё с недоверием. Как можно забыть маму и пустить в дом чужую? Но я понимал — если они распишутся, опека отстанет. Так Галя вошла в нашу жизнь, и, к моему удивлению, оказалась доброй. У неё был сын, Денис, мой ровесник, и мы быстро сдружились. Отец сдавал свою комнату, а мы жили в её просторной двушке. Казалось, беды позади.
Но счастье длилось недолго. Через три месяца отец умер — сердце не выдержало водки и тоски. Я остался один, и земля ушла из-под ног. После похорон меня забрали в детдом — Галя не успела меня усыновить. Я сидел в холодной спальне, смотрел в окно и чувствовал, как гаснет последняя надежда.
Но Галя не сдалась. Каждый день она приходила в детдом, приносила пряники, разговаривала, гладила по голове. Она собирала бумаги, ходила по судам, сражалась за меня. Я не верил — слишком много раз меня бросали. Но однажды воспитатель сказал: «Серёжа, собирайся. За тобой приехала мать». Я вышел во двор, увидел Галю с Денисом, и слёзы хлынули рекой. Я вцепился в неё, боясь, что это сон. Сквозь рыдания прошептал: «Спасибо, мама…»
Возвращение домой стало чудом. Я снова чувствовал тепло и заботу. Галя стала мне не мачехой, а настоящей матерью — даже слово «мачеха» режет слух. Она подарила мне семью, когда я уже не ждал ничего хорошего.
Годы пролетели. Я окончил школу, поступил в техникум, нашёл работу. С Денисом мы как братья — не по крови, а по духу. У нас свои семьи, но мы не забываем Галю. Каждые выходные едем в Берёзовку, где она встречает нас пирогами, объятиями и мудрыми словами.
Она спасла меня, когда я был никому не нужен. Её поступок научил меня главному: родня — не в документах, а в сердце. Хочу сказать ей: «Мама, спасибо за всё». И пусть все знают, какая она золотая.
